אחרי התבוסה הכואבת מול פולין, נבחרת ישראל עלתה הערב (ראשון) לשיומי ארנה בריגה למשחק חוץ נגד נבחרת לטביה במסגרת מוקדמות אליפות העולם. לישראל (מאזן 5:2) נותר סיכוי תיאורטי בלבד לעלות לאליפות העולם, ואילו הנבחרת המקומית עדיין בתמונת העלייה (מאזן 4:3), למרות שגם היא רחוקה משמעותית מהמקום שמוביל לקטאר.
אריאל בית הלחמי סובל מסגל חסר - לא רק דני אבדיה ובן שרף הנוצצים כמובן, שהחסירו גם את החלון הנוכחי, אלא גם ללא רפי מנקו ששוחרר כדי להיות לצד אשתו הכורעת ללדת, וגם ללא תמיר בלאט ואדם אריאל הפצועים, כך שהסגל מונה עשרה שחקנים בלבד. יותם חנוכי שלא התלבש מול פולין נכלל הפעם, בניסיון להשיב חלק מהכבוד האבוד לקמפיין העגום.
מהלך המשחק
רבע 1:
בית הלחמי עלה בחמישייה עם יאיר קרביץ, ים מדר, נתנאל ארצי, ליאור קררה ורומן סורקין. הסיפתח היה שייך לקררה עם שלשה מדויקת ולאחריה מתפרצת של מדר קבעה 2:5 לישראל. זוריקס הפך ל-7:11 אך שלשה של ארצי שמרה על משחק צמוד. סורקין קלע את הנקודות הראשונות שלו, וקרביץ המשיך במומנטום בדרך ל-15:15. בורג עם שתי פעולות חיוביות החזיר את היתרון לבית הלחמי - 21:22 בתום הרבע.
רבע 2:
החמישייה השנייה של החבורה בכחול-לבן המשיכה על הפרקט, ושתי שלשות רצופות של פלטין ובורג הקפיצו ל-24:28. המארחת לא נתנה לישראל לברוח, אך חדירה נפלאה של מדר ופלואטר של קררה שמרו על הפרש מזערי. סורקין ושגב הרימו את האגרסיביות מתחת לסלים והפער הישראלי טיפס ל-10. זוריקס המשיך להיות האיש של לטביה והיתרון המבטיח נסגר לחלוטין - 41:41 בתום המחצית. מדר מוביל את הקלעים עם 7 נק', 6 לבורג.
רבע 3:
הנבחרת שוב פתחה את הרבע עם שלשה, הפעם מידיו של ארצי.