ליאונל מסי ממשיך לעשות דברים שקשה להסביר, גם בגיל 39. הכוכב הארגנטינאי סיפק הלילה (בין שבת לראשון) את אחת ההופעות הגדולות שלו מאז הגיע לארצות הברית, עם ארבעה שערים ובישול ב-1:7 המוחץ של אינטר מיאמי על מונטריאול, וכצפוי, המחמאות לא איחרו להגיע.
זו הייתה הפעם הראשונה שמסי כבש ארבעה שערים במשחק MLS, והפעם השביעית בקריירה שבה הגיע לרביעייה. הפעם הקודמת הייתה לפני יותר משש שנים, ב-22 בפברואר 2020, אז עשה זאת במדי ברצלונה מול אייבר.
מסי פתח את החגיגה הפרטית שלו בדקה ה-40 בכדור חופשי שקבע 1:2 (בחלק האתרים קוטלג כשער עצמי). בדקה ה-52 הוא כבר השאיר שלושה שחקני הגנה מאחור במהלך אישי וקבע 1:3, ובהמשך בישל ללואיס סוארס. בדקה ה-83 השלים שלושער בהקפצה מעל השוער, ובדקה השישית של תוספת הזמן סגר ערב בלתי נשכח עם כדור חופשי נוסף, במהלך האחרון של המשחק.
הרביעייה גם הקפיצה את מסי לראש טבלת מלכי השערים ב-MLS. הוא החל את הערב עם 14 שערי ליגה ופיגור של שניים אחרי פטר מוסה מדאלאס, וסיים אותו עם 18 ובפסגה. לכך הוא מוסיף גם 10 בישולים העונה.
רביעייה ובישול: צפו בהצגה של ליאונל מסי
גם שני הכדורים החופשיים נכנסו לספרי הסטטיסטיקה. מסי הפך לשחקן התשיעי בתולדות ה-MLS שכובש פעמיים בכדורים חופשיים ישירים באותו משחק. הרביעייה הייתה הראשונה שלו במסגרת הליגה האמריקאית, והשלושער היה ה-62 שלו בקריירת המועדונים.
מי שנשאר כמעט חסר מילים היה קאסמירו. הברזילאי, שבעבר פגש את מסי פעם אחר פעם בקלאסיקו כשחקן ריאל מדריד וכעת משחק לצדו, כבש בעצמו את שערו הראשון במדי אינטר מיאמי. בסיום הוא התייחס לכוכב הארגנטינאי ואמר: "זה כבוד שמסי נמצא בקבוצה. זה מה שזה אומר כשיש לך את מסי. הוא מעל כל כדורגלן אחר. אנחנו צריכים להמשיך לתמוך בו ולעזור לו, כי הוא עדיין הטוב ביותר".
גם המאמן גיירמו הויוס, שמכיר את מסי מאז שהיה בן 14 באקדמיה של ברצלונה, התקשה למצוא מילים. "הוא מרשים אותי עכשיו בדיוק כפי שהרשים אותי אז", אמר. "הוא ממשיך להתפתח ולהשתפר אפילו בגיל הזה. אין מילים לתאר יופי כזה של כדורגל. המילים פשוט לא מספיקות. הוא לא כדורגלן נורמלי".
השוער דיין סנט קלייר התמקד בסיום הקולנועי של הערב, כאשר מסי ניגש לכדור החופשי האחרון בתוספת הזמן וכבש את השביעי. "כשאתה רואה מישהו כובש ארבעה שערים, זו תמיד חוויה", אמר. "יש מעט מאוד רגעים בספורט שלנו שאפשר להגדיר ככה, כשאתה כובש בכדור חופשי במהלך האחרון ונותן לאוהדים ליהנות בצורה כזאת".
With his four-goal effort in tonight's 7-1 win over CF Montréal, @InterMiamiCF 's Lionel Messi became the fastest player in MLS history to reach 20 multi-goal games (72), and the 19th player to score four goals in a regular season match. pic.twitter.com/AmSbRke28w
— MLS Communications (@MLS_PR) August 30, 2026
גם בשידור האמריקאי התמוגגות. אחרי השלושער נאמר על מסי: "הוא גורם לדברים שכל כך הרבה שחקנים לאורך השנים מצאו קשים להיראות כל כך קלים". לאחר מכן הגיעו שתי המילים שכבר הפכו כמעט לשגרה סביבו: "השחקן הגדול אי פעם".
ומסי לא רק ניפח את המספרים האישיים. ה-1:7 היה הניצחון בהפרש הגבוה ביותר בתולדות אינטר מיאמי והפעם הראשונה שבה המועדון כבש שבעה שערים במשחק. הקבוצה נעצרה שער אחד בלבד משיא ה-MLS למשחק בודד, ששייך ללוס אנג'לס גלאקסי מאז ה-1:8 שלה ב-1998. חשוב מכך מבחינת מיאמי, הניצחון קטע רצף של חמישה משחקים ללא ניצחון, אחרי ארבעה הפסדים בחמשת המשחקים הקודמים מאז החזרה מפגרת המונדיאל.