בית"ר ירושלים פתחה הערב (שבת) את עונת 2026/27 בליגת העל בצורה כואבת במיוחד. אחרי ההדחה ממוקדמות הקונפרנס ליג, וכשהיא הצטרפה לליגה באיחור של שבוע בעקבות דחיית המשחק נגד הפועל תל אביב במחזור הפתיחה, הקבוצה של אלמוג כהן כבר הוליכה משער של דניאל וורקו במשחק הביתי שאירחה בבלומפילד, אך קרסה במחצית השנייה והובסה 4:1 בידי מכבי נתניה, שנקמה בה על ה-2:8 המהדהד מהעונה שעברה.
אלמוג כהן הודה אחרי המשחק: "מהשנייה הראשונה לא הופענו למשחק. ניסינו איכשהו להיכנס למשחק, דווקא טיפה עשינו את זה במחצית השנייה וכבשנו, אבל חוץ מזה היה רע מאוד. עשיתי את החילוף בין הבלמים במחצית הראשונה כבר, כי לוקה גדראני יותר איכותי עם הכדור. המשכנו את זה במחצית השנייה וזה התחיל טוב, מה שפגע בנו אלה איבודי הכדור במקומות שאי אפשר לאבד. זה נראה רע, אתה מרגיש כמאמן שאתה לא מצליח להשפיע ויש משקולות על השחקנים שאתה לא יכול להוריד. מגיעה התנצלות לקהל, הם נתנו תצוגה מדהימה ועידוד מדהים. כואב לי מאוד, זה מאוד מאכזב".
על הבכורה שלו כמאמן בליגת העל: "לא חשבתי שהכול יהיה שושנים והכול יהיה מושלם. לקחתי בחשבון גם את הדברים הקשים, גם רגעים כאלה. כמנהיג של הקבוצה הזו, זה המקום שלנו לתקן את הטעויות ולהוכיח אחרת. יש לנו את הפועל תל אביב ביום חמישי. לא ציפינו לפתוח כך את העונה, אבל נמשיך הלאה. היום הכול לא עבד. נצטרך להתכנס, ללמוד, להשתפר ולהגיע אחרת להפועל תל אביב. שלא יספידו אותנו כל כך מהר. נצא מזה חזקים יותר".
תומר יוספי סיכם: "אפשר להגיד שזה ערב שלא ציפינו שיקרה. התכוננו טוב לנתניה, זה מבאס, אבל נצטרך להרים את עצמנו. אנחנו לא צריכים להיראות ככה. כל מה שעבדנו עליו בחודשיים האלה לא בא לידי ביטוי. אני מקווה שזו הפעם האחרונה שניראה ככה. נרים את הראש, יש לנו משחק סופר-חשוב ביום חמישי ואני מקווה שנצא לדרך חדשה. זו לא הדרך של בית"ר ירושלים. במחצית השנייה הם חטפו כדורים ומכל מצב יצרו גול, ולנו זה לא עבד בהתקפה. כולם יודעים שלבית"ר יש מטרה אחת ברורה. נצטרך לדעת לא לספוג גולים מיותרים כאלה, לעבוד על הרסט-דיפנס. טעויות כאלה לא יכולות לקרות לקבוצה כמו שלנו".
מיד אחרי השער השלישי של מכבי נתניה, כמה עשרות מאוהדי בית"ר שישבו ביציעים 10-11 ירדו עד לקו המגרש וכמעט פרצו לכר הדשא. כוחות משטרה ואבטחה רבים הגיעו למקום והחזירו אותם לכיוון היציע, באירוע נוסף שלא מוסיף כבוד לכדורגל הישראלי אחרי מקרי האלימות האחרונים.
מן העבר השני, המאמן המנצח רוני לוי לא הסתיר את שביעות רצונו מהניצחון הראשון, אחרי הביקורות בעקבות ה-0:0 נגד סכנין: "גם בשבוע שעבר שיחקנו מצוין, רק לא ניצלנו את המצבים כדי להכריע. בית"ר קבוצה מאוד אינטנסיבית עם חלק קדמי מסוכן, ואתה עלול לשלם מולה ביוקר. לא ניצלנו את המצבים במחצית הראשונה, ופתאום מכלום 0:1 להם מבעיטה מדהימה. חשוב שהקבוצה שלי ידעה לחזור, מגיע כל הכבוד לשחקנים. הם עבדו נהדר והגיע להם לתרגם את זה לניצחון. מגיע לנו ולקהל שלנו. ניסינו לנצל את נקודות התורפה של בית"ר, שהיא קבוצה שלוחצת מצוין ולא הצליחה לנצל איבודי כדור משמעותיים שלנו. אנחנו הצלחנו ותפסנו אותם חשופים מאוד. אנחנו רוצים להראות שזו מכבי נתניה אחרת. עדיין חסרים לנו שחקנים, יש פה את בני פלדמן שהוא בן 19 וירין אבוחצירה שהוא בן 16. נצטרך עוד כמה שחקנים כדי לדבר גבוה יותר".
על השילוב בין מתאוס דאבו לעוז בילו אמר לוי: "זה עובד יפה מאוד. גם במחצית הראשונה הם יכלו לעשות את זה, היו מספיק מצבים לעשות גולים. אולי המשחק הזה ייתן ביטחון לקראת המשחקים הבאים. בית"ר זו קבוצה שתרוץ לאליפות חזק מאוד. השניים האלה מצאו שטחים ועשו שערים יפים מאוד".
על דולב חזיזה הוסיף: "התרומה שלו נהדרת, אני רואה את זה מדי יום. שחקן עם מנטליות של ניצחונות, של עבודה קשה. הוא נותן דוגמה נהדרת ומהווה דמות חיובית בחדר ההלבשה. אמרו שהוא לא מה שהיה, אבל הוא בסך הכול בן 30".
מתאוס דאבו, כובש השלושער אמר: "זה שלושער ראשון שלי בקריירה, אני שמח שעשיתי את זה היום. משחק מדהים, אני מאושר. אני מודה לחברים, כולם שיחקו היטב. בילו בישל לי, חזיזה בישל - בלעדיהם לא הייתי כובש. אני שמח שכבשתי ובעיקר שמח שניצחנו. התחלנו טוב, אבל לא ניצלנו את המצבים. המאמן אמר לנו בהפסקה שאנחנו צריכים להמשיך כך. הקבוצה תחרותית, כולנו עובדים קשה".