קווין דוראנט כבר הרוויח יותר מחצי מיליארד דולר לאורך קריירת ה-NBA שלו, אבל אחת ההשקעות שביצע מחוץ למגרש עשויה להתברר כאחת המוצלחות ביותר שנעשו אי פעם על ידי ספורטאי. לפי דיווחים בארצות הברית, דוראנט ושותפו העסקי ריץ' קליימן השקיעו בסך הכול 250 אלף דולר בחברת הבינה המלאכותית Hugging Face בשלביה המוקדמים.
השניים השקיעו 100 אלף דולר בסבב ה-Seed של החברה ועוד 150 אלף דולר בסבב Series A. כעת, לאחר שאנבידיה סיכמה לפי הדיווחים על רכישת Hugging Face תמורת 12.9 מיליארד דולר, ההערכה היא שההשקעה של דוראנט עשויה להניב לו יותר מ-60 מיליון דולר. עם זאת, חלקו המדויק בחברה אינו פומבי ולכן הסכום הסופי טרם אושר.
"סביר להניח שהוא הרוויח יותר מ-60 מיליון דולר מההשקעה הזאת בלבד", כתב העיתונאי ג'ו פומפליאנו. "זו אחת מהשקעות הספורטאים הטובות אי פעם". אם ההערכה אכן נכונה, מדובר בתשואה של בערך פי 240 על ההשקעה הראשונית.
דוראנט, שיחגוג 38 בחודש הבא, צפוי להרוויח 43.9 מיליון דולר העונה במדי יוסטון רוקטס, כך שהרווח האפשרי מההשקעה עשוי להיות גבוה יותר ממשכורתו לעונה שלמה ב-NBA. לאורך הקריירה הוא כבר הכניס כ-501 מיליון דולר ממשכורות בלבד.
זו גם לא ההשקעה המוצלחת היחידה של דוראנט וקליימן. חברת ההשקעות שלהם, Thirty Five Ventures, הייתה מעורבת לאורך השנים בין היתר ב-Postmates, Coinbase, Robinhood, DraftKings, Acorns ו-Whoop, וביססה את דוראנט כאחד הספורטאים הפעילים ביותר בעולם ההשקעות.
האקזיט מגיע בתקופה שבה דוראנט כבר מדבר בגלוי על היום שאחרי הכדורסל. לאחר פרישתו של חברו לשעבר ראסל ווסטברוק, אמר דוראנט: "אני הבא בתור. זה משחק של צעירים. למרות שאני עדיין מרגיש שאני יכול לשחק, אני כל הזמן שומע שאני בן 38, 39 ושאני כבר מתבגר. אני מבין את זה. נתתי הכול למשחק ואני שלם עם מה שיקרה בהמשך".