עתידו של חוליאן אלברס באתלטיקו מדריד ממשיך לעמוד בסימן שאלה גדול, חמישה ימים בלבד לפני סגירת חלון ההעברות. החלוץ הארגנטינאי לא התאמן היום (שישי) עם הקבוצה זה היום השלישי ברציפות בשל מה שהוגדר רשמית במועדון כ"תחושת חולי", ובעקבות זאת עתיד להחמיץ את המשחק מול סביליה בשבת.
ברקע נמצאת כמובן סוגיית עתידו של אלוף העולם. לפי דיווח שמייחס את המידע לרשת הרדיו הספרדית "קופה", אלברס סובל מ"דיכאון חמור", אם כי הדבר לא אושר בפומבי על ידי השחקן או אתלטיקו מדריד. מנכ"ל המועדון, מיגל אנחל חיל מארין, התייחס כבר אתמול למצבו הקשה של החלוץ ואמר: "חוליאן באמת במצב רע, כי היו אנשים שדאגו להטעות אותו ולבלבל אותו. אני מצטער מאוד, כי אני מכיר אותו, אנחנו עובדים איתו כבר זמן רב. הוא אדם נהדר, מקצוען נהדר וכדורגלן נהדר, שמבולבל לחלוטין וכרגע עובר מצב מאוד מאוד קשה, ברמה האישית והמקצועית".
גם דייגו סימאונה התייחס היום לסערה סביב אלברס והבהיר כי אם החלוץ יישאר במועדון, הוא מתכוון לסייע לו לחזור לעניינים. "מהרגע שחוליאן יחזור להתאמן איתנו, ניתן לו את כל מה שנתנו לו תמיד כדי שירגיש חשוב, כפי שהוא חשוב לקבוצה שלנו. אין הרבה מעבר לזה", אמר המאמן. "בחיים אפשר להפוך כל מצב כל עוד יש לך בריאות".
סימאונה הוסיף: "המועדון היה מאוד נחרץ וברור בכל מה שהסביר ובכל מה שעומד לקרות. אני נשאר באותה עמדה וחושב מהצד המקצועי על הדרך לעזור לו בצורה הטובה ביותר, כדי שימשיך להיות השחקן החשוב מאוד שהוא עבורנו, ולהתרכז במה שמעסיק אותי, שזה המשחק מול סביליה".
אתלטיקו כבר הבהירה לאלברס כי "בשום אופן" לא תסכים למכור אותו לברצלונה, אף שזה היה היעד המועדף עליו. האפשרויות שנותרו על הפרק הן הישארות במדריד או מעבר למועדון אחר, כאשר ארסנל מוזכרת כאפשרות המרכזית. לפי הדיווחים, עסקה עם התותחנים תדרוש סכום באזור 150 מיליון יורו. לאלברס חוזה באתלטיקו עד 2030 וסעיף שחרור בגובה 500 מיליון יורו.
המצב יוצר לסימאונה גם בעיה מקצועית לקראת סביליה. אלכסנדר סורלות נעדר בשל פציעת שריר, כך שאתלטיקו תצא למשחק ללא חלוץ טבעי. "ההיעדרות של אלכס פוגעת בנו, כי הוא חשוב לנו מאוד, ובמצב שאנחנו עוברים עם חוליאן זה משפיע אפילו יותר על מה שרואים בקבוצה", הסביר סימאונה. אדמולה לוקמן, ששיחק בחוד בשני המשחקים הראשונים, צפוי למלא את התפקיד פעם נוספת.