סאגת חוליאן אלברס נכנסת לישורת האחרונה של חלון ההעברות, ונראה כי למרות הלחץ מארסנל, החלוץ עדיין לא שינה את עמדתו. לפי דיווח של "טריבונה", המסר שמגיע מסביבתו של הארגנטינאי ברור: "ברצלונה או כלום". אלברס אמנם דחף לעזיבה את אתלטיקו מדריד, אך בשלב זה אינו מעוניין לעבור ללונדון, כשמדובר בהחלטה משפחתית ואישית ולא בהתנגדות מקצועית לארסנל.
הבעיה מבחינתו היא שאתלטיקו הבהירה פעם נוספת שאין בכוונתה למכור אותו לברצלונה. אחרי שז'ואן לאפורטה הודה בפומבי כי הקטלאנים מעוניינים בו, במדריד השיבו בתקיפות וטענו כי "יש 0% סיכוי" שהעסקה תצא לפועל מול היריבה הישירה. במקביל, ברצלונה אינה מתכוונת לשפר משמעותית את הצעתה, בעוד אתלטיקו הציבה לפי דיווחים תג מחיר של כ-150 מיליון יורו.
המצב הזה משאיר למעשה את ארסנל כאופציה הריאלית היחידה עבור אלברס אם יחליט לעזוב עוד הקיץ. האלופה האנגלית עוקבת אחר ההתפתחויות וממתינה לאיתות מצד השחקן לפני שתתקדם לעסקה, כאשר גם מיקל ארטטה נחשב למעריץ גדול שלו. דיווחים קודמים אף טענו כי עמדתו של אלברס כלפי מעבר לארסנל התרככה מעט, אך עד כה הוא עדיין לא נתן אור ירוק למהלך.
מנכ"ל הקולצ'ונרוס חיל מרין אמר הערב: "החלום האישי שלי הוא שחוליאן אלברס יישאר באתלטיקו. אם הוא ירצה לעזוב את המועדון, נחפש אלטרנטיבה, אבל הוא לעולם, לעולם, לעולם לא יעבור לברצלונה. חוליאן לא במצב טוב. יש אנשים שהטעו ובלבלו אותו, והוא עובר תקופה קשה. אנחנו זועמים ונגעלים מחוסר האתיקה. אנחנו לא הולכים לנהל משא ומתן עם ברצלונה. ההחלטה הנחרצת היחידה היא שלא ננהל איתה משא ומתן".
הלחץ רק גובר לקראת סגירת החלון: אתלטיקו מעוניינת לקבל החלטה סופית כבר עד יום שישי, כדי שתוכל לפעול למציאת מחליף במקרה של מכירה. במקביל, אלברס נעדר מאימוני הקבוצה יומיים רצופים, אם כי במועדון ייחסו זאת למחלה.
לפי "קאדנה סר", החלוץ הארגנטינאי קיים אמש (רביעי) פגישה שנמשכה יותר מחמש שעות עם בני משפחתו, סוכנו פרננדו הידאלגו והצוות המשפטי שלו, בניסיון להחליט כיצד לפעול. נכון לעכשיו, אלברס עדיין לא קיבל החלטה סופית.
על פי הדיווח, בפני אלברס עומדות כעת שתי אפשרויות מרכזיות. הראשונה היא להסכים למעבר לארסנל, אף שבשלב זה הוא עדיין אינו משוכנע שזה הצעד שבו הוא רוצה לבחור. האפשרות השנייה היא להישאר באתלטיקו, להתנצל ולנסות לשקם את מערכת היחסים עם האוהדים, שהבהירו את עמדתם כלפיו במשחק האחרון במטרופוליטנו. בספרד אף הגדירו זאת כצורך "להרכין את הראש ולעבוד ללא הפסקה כדי לזכות מחדש באמון הקהל".
בינתיים ארסנל ממשיכה להמתין להתפתחויות ומחזיקה ביכולת הכלכלית לבצע את העסקה. לפי הדיווח, גם האפשרות לשלב שחקנים בעסקה, ובהם ויקטור גיוקרש, נמצאת על הפרק.