בדצמבר שעבר ליאונל מסי הניף בדמעות את גביע ה-MLS הראשון בתולדות אינטר מיאמי, אבל שמונה חודשים לאחר מכן האלופה נמצאת במשבר עמוק - והכוכב הארגנטינאי מתקרב לנתון שלילי שלא רשם מעולם בקריירה המפוארת שלו.
האלופה המכהנת לא ניצחה בחמשת משחקיה האחרונים בכל המסגרות: היא הפסידה 2:1 למונטריי ו-3:2 לקלאב לאון בגביע הליגות, הובסה 4:1 על ידי נאשוויל ב-MLS ולאחר מכן סיימה ב-2:2 עם פילדלפיה וב-1:1 עם טורונטו. מסי, שחזר לשחק ימים ספורים לאחר מות אביו, היה שותף לארבעת המשחקים האחרונים ובמהלכם כבש פעמיים ובישל שער נוסף, אך לא הצליח לעצור את ההידרדרות.
הרצף הארוך ביותר בקריירת המועדונים של מסי ללא ניצחון עומד על חמישה משחקים. זה קרה פעם אחת בלבד, ב-2013 במדי ברצלונה, אז הקטלאנים לא ניצחו את סלטה ויגו, פריז סן ז'רמן פעמיים, אתלטיק בילבאו ובאיירן מינכן, שהביסה אותם 0:4 בחצי גמר ליגת האלופות.
בשבת תארח אינטר מיאמי את מונטריאול, ואם לא תנצח, מסי ישווה לראשונה מאז 2013 את הרצף השלילי הארוך בקריירה שלו. אם גם במשחק שלאחר מכן, מול אטלנטה יונייטד, מיאמי לא תשיג שלוש נקודות, הפרעוש ירשום שפל אישי חסר תקדים: שישה משחקי מועדונים רצופים ללא ניצחון.
במיאמי יכולים להתעודד מהיריבה הקרובה: מונטריאול ניצחה רק פעם אחת בשבעת משחקיה האחרונים, בעוד האלופה ניצחה אותה בשלושת המפגשים האחרונים. אלא שהבעיה הגדולה של מיאמי נמצאת בהגנה - היא לא שמרה על שער נקי בשמונת משחקיה האחרונים. גם הצטרפותו של קאסמירו לא פתרה את הבעיה, ובקבוצה מורגשת במיוחד חסרונם של סרחיו בוסקטס וג'ורדי אלבה, שפרשו בסיום העונה שעברה.