הסאגה סביב עתידו של חוליאן אלברס באתלטיקו מדריד נכנסה לשלב חדש. לפי "מארקה", החלוץ הארגנטינאי מבין לראשונה כי מעבר לברצלונה כבר אינו אפשרי, וכי אם יעזוב את המועדון בקיץ הקרוב - ארסנל היא למעשה האופציה היחידה שנותרה על הפרק.
על פי הדיווח, נקודת המפנה הגיעה לאחר האירועים האחרונים במטרופוליטנו. משפחתו של אלברס, שבדרך כלל מגיעה למשחקים, לא נכחה ביציע, ובסיום המשחק הוא עזב עוד לפני שחבריו חזרו לחדר ההלבשה. דייגו סימאונה אישר כי המועדון קיבל את ההחלטה שלא לחשוף אותו לעימות אפשרי עם האוהדים.
המתיחות החריפה עוד יותר כאשר אלברס לא הגיע לאימון היום (רביעי). לפי "מארקה", הוא יצר קשר עם המועדון בבוקר והודיע כי עבר לילה קשה ואינו במצב שמאפשר לו להשלים את האימון. באתלטיקו עדיין קיוו שניתן יהיה לתקן את המצב אם יתנצל וייפרד מסוכנו, אך בשלב הזה גם האפשרות הזו נראית מורכבת יותר.
במקביל, בארגנטינה מדווחים כי גם סימאונה כבר נתן אור ירוק לעזיבתו של אלברס. לפי Bolavip, המאמן מבין שהחלוץ אינו משחק בעוצמה שהוא דורש, יודע שהוא רוצה לעזוב ולא מתכוון לחסום את דרכו. בדיווח צוין כי למרות שסימאונה הצהיר פומבית שהוא סומך עליו ורוצה לשמור עליו, בפועל הוא כבר השאיר אותו מחוץ לסגל למשחק הידידות מול מארסיי וגם למחזור הפתיחה של הליגה.
עוד נטען כי אתלטיקו מוכנה למכור את אלברס, אך רק תמורת סכום של 130 מיליון יורו. בברצלונה אמנם ממשיכים להצהיר בפומבי על רצונם לצרף אותו, אך מבחינת הקולצ'ונרוס האפשרות הזו סגורה לחלוטין. "יש 0% סיכוי למכור אותו לברצלונה", נמסר ממקורות במועדון.
ז'ואן לאפורטה מצדו אמר כי ההצעה שהגישה בארסה עדיין בתוקף וכי המועדון "מאוד מעוניין" באלברס, אך באתלטיקו מגיבים בתקיפות. "מציגים את השחקן כקורבן, אבל הקורבן היחיד בפרשת יוליאן הוא אנחנו", אמרו גורמים במועדון, שהוסיפו: "פגעו בנו כלכלית וחברתית. זה כבר לא עניין של כסף, אלא של כבוד".
לפי הדיווחים, גם שאלות הנוגעות למצבו הנפשי של אלברס הפכו לחלק מהסכסוך, ובאתלטיקו מביעים אי נוחות מכך שהנושא הוכנס לשיח הציבורי. במקביל, ב-"Cadena SER" נטען כי המועדון שוקל לצרף חומרים נוספים לתלונה שכבר הוגשה נגד ברצלונה, ובהם גם התבטאויות של לאפורטה וראיות נוספות ללחצים מצד סביבת השחקן.