כוכב הפרמיירליג לשעבר ראחים סטרלינג עלול להישלח לשנתיים מאסר אם יורשע בנהיגה מסוכנת, בעקבות תאונת הלמבורגיני שלו בסוף חודש מאי. שחקן נבחרת אנגליה לשעבר הואשם גם בהחזקת גז צחוק ובסירוב למסור דגימה לאחר מעצרו.
נהגים התקשרו אז למוקד החירום לאחר שראו רכב שטח שחור ויוקרתי מזגזג בכביש M3 בהמפשייר מעט לפני השעה 9:00 בבוקר. סטרלינג בן ה-21 נעצר סמוך למחלף באזור פארנבורו ואמור היה להתייצב ביום שישי במסגרת תנאי הערבות, אך כעת יופיע בבית משפט השלום בבייסינגסטוק ב-15 בספטמבר.
דובר משטרת המפשייר ואי וייט מסר: "נהג יופיע בבית המשפט בחודש הבא בעקבות תאונה בכביש M3. ראחים סטרלינג, בן 31 מברקשייר, הואשם בנהיגה מסוכנת, החזקת תחמוצת חנקן לצורך שאיפה בלתי חוקית וסירוב למסור דגימה. האישומים נוגעים לתאונה שבה היה מעורב רכב אחד, למבורגיני, בכביש M3 לכיוון דרום, סמוך למחלף מינלי, ב-28 במאי 2026. כלי רכב נוספים לא היו מעורבים ולא דווח על נפגעים".
תחמוצת חנקן, המוכרת גם כ"גז צחוק", הוגדרה בבריטניה כחומר מבוקר מדרגה C בנובמבר 2023. השימוש בה נפוץ גם בקרב כדורגלנים, למרות הסיכונים הבריאותיים, שכוללים בין היתר פגיעה מוחית, שבץ והתקפי לב.
EXCLUSIVE: Raheem Sterling charged with dangerous driving and possessing laughing gas after crashhttps://t.co/jjPXKqwOCz
— The Sun Football ⚽ (@TheSunFootball) August 25, 2026
סטרלינג הצטרף לליברפול מאקדמיית קווינס פארק ריינג'רס כבר בגיל 15, ובהמשך הפך לאחד מחביבי הקהל באנפילד. ב-2015 עבר למנצ'סטר סיטי, שם זכה בארבע אליפויות פרמיירליג, חמישה גביעי הליגה ובגביע האנגלי.
לאחר שעבר לצ'לסי ב-2022 תמורת 50 מיליון ליש"ט, חל פיחות ניכר במעמדו. בהמשך הוצא מאימוני הקבוצה הראשונה, הושאל לארסנל ולאחר מכן עבר לפיינורד. בתום העונה האחרונה הסתיים גם הפרק בהולנד, וכיום הוא ללא קבוצה.
מקורבים לשחקן טענו כי מצבו הנפשי נפגע לאורך התקופה האחרונה. "הוא היה שחקן נבחרת משמעותי שעזר לאנגליה להגיע להישגים גדולים בעשור האחרון, ובכל זאת גרמו לו להרגיש חסר ערך", אמר אחד מהם.
מאז התאונה סטרלינג שמר על פרופיל נמוך וכמעט שלא נראה בציבור, מלבד סרטונים ברשתות החברתיות שבהם הוא משחק כדורגל עם ילדיו. הוא מאורס לפייג' מיליאן, בת 30, ולשניים שני ילדים משותפים. לסטרלינג יש גם בת ממערכת יחסים קודמת.