הפועל באר שבע כבר נגעה בהיסטוריה אחרי שניצחה את סבאח 1:2 במשחק הראשון, שאותו אירחה ברומניה, אבל לצערה הערב (שלישי) החלום התנפץ לרסיסים עם מפח נפש דרמטי בבאקו. כך הסתיימה באזרבייג'ן דרכה בליגת האלופות בצורה כואבת עם ספיגה 18 שניות לפני סיום תוספת הזמן ואז הפסד 5:2 בהארכה מול סבאח, ומשלב הפלייאוף היא נשרה היישר לשלב הליגה של הליגה האירופית.
אחרי שפתחה את דרכה באירופה כבר בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות וחלפה על פני ויקינגור האיסלנדית והכוכב האדום בלגרד הסרבית, באר שבע תמשיך את המסע האירופי שלה במפעל השני בחשיבותו. גם שם מחכים לה שמונה משחקים מול שמונה יריבות שונות, ובהן כמה מהשמות הגדולים ביבשת.
הגרלת שלב הליגה של הליגה האירופית תיערך ביום שישי ב-14:00, בסיומה תגלה הפועל באר שבע את שמונה יריבותיה. בין האפשרויות נמצאות יובנטוס, מילאן, באייר לברקוזן, מארסיי וריאל סוסיאדד, כשהמשחקים יחלו ב-16-17 בספטמבר ויימשכו עד 28 בינואר 2027.
המשתתפות
גם בשלב הליגה של הליגה האירופית משתתפות 36 קבוצות, שמחולקות לארבעה דרגים. כל אחת תשחק שמונה משחקים מול שמונה יריבות שונות, שתיים מכל דרג, כאשר ארבעה משחקים ייערכו בבית וארבעה בחוץ. הפועל באר שבע תהיה בדרג הרביעי והאחרון.
ועדיין, גם במפעל השני בחשיבותו באירופה מחכים לא מעט שמות נוצצים. בדרג הראשון באר שבע עשויה לפגוש את יובנטוס או מילאן, לצד באייר לברקוזן, מארסיי, ריאל סוסיאדד ואלקמאר. בדרג השני נמצאות בין היתר זלצבורג, אנדרלכט, ראן ופרנצווארוש, שבה משחק גבי קניקובסקי, אם ההונגרים יעברו את טרבזונספור ומוחמד סלאח, ואילו בדרג השלישי אפשר למצוא שלוש נציגות מהפרמיירליג - קריסטל פאלאס וענאן חלאילי, בורנמות' וסנדרלנד - לצד סלטה ויגו והופנהיים.
גם הדרג הרביעי, שממנו באר שבע תקבל שתי יריבות, כולל כמה אפשרויות מעניינות. ניימכן ההולנדית, קבוצתו של צ'ארון שרי, עשויה להיות אחת מהן אם לא תצליח להיחלץ מהפיגור 3:1 מהמשחק הראשון מול בודה גלימט בפלייאוף האלופות. גם בשיקטאש הטורקית צפויה להיות שם ועשויה להתמודד עם אלופת ישראל, שנתיים אחרי שהפסידה למכבי תל אביב.
דרג 1: באייר לברקוזן, בנפיקה*, יובנטוס, מילאן, אלקמאר, אולימפיאקוס*, פנרבחצ'ה*, ריאל סוסיאדד, מארסיי
דרג 2: פרנצווארוש*, ויקטוריה פלזן*, אוניון סן ז'ילואז*, זלצבורג*, ספרטה פראג*, ראן, אנדרלכט*, שטורם גראץ*, לך פוזנן*
דרג 3: קריסטל פאלאס, בורנמות', סנדרלנד, צליה*, יגיילוניה ביאליסטוק*, אומוניה ניקוסיה*, לאסק*, סלטה ויגו, הופנהיים
דרג 4: בשיקטאש*, טורנסה, ניימכן*, אוניברסיטטאה קראיובה*, OFI כרתים*, ויקינג*, לילסטרום*, לבסקי סופיה*, הפועל באר שבע
כוכבית = הקבוצה עדיין לא הבטיחה את העפלתה לשלב הליגה, והיא זו שצפויה לעלות מבין הקבוצות במפגש.
התאריכים
מחזור 1: 16-17 בספטמבר 2026
מחזור 2: 15 באוקטובר 2026
מחזור 3: 22 באוקטובר 2026
מחזור 4: 5 בנובמבר 2026
מחזור 5: 26 בנובמבר 2026
מחזור 6: 10 בדצמבר 2026
מחזור 7: 21 בינואר 2027
מחזור 8: 28 בינואר 2027