הפועל תל אביב פתחה אתמול (שבת) את אימוניה לקראת עונת היורוליג בסופיה, בירת בולגריה, ללא שחקני נבחרת ישראל שמשחקים במוקדמות אליפות העולם ושחקנים בודדים נוספים שיצטרפו בקרוב לאימונים. ההחלטה לערוך את ההכנה בסופיה, כפי שהיה בעונה שעברה, התקבלה למרות שבהפועל הודיעו בתחילה שיחזרו לישראל "בשל המצב הביטחוני", כפי שהסבירו זאת במועדון. נכון לרגע זה, הקבוצות הישראליות יפתחו גם את העונה הזאת באירופה, מחוץ לגבולות המדינה.
בהפועל יקיימו כמעט את כל ההכנה לעונה מחוץ לישראל. האדומים ישחקו שני משחקי הכנה נגד בלקן בוטבגרד, שמשחקת השנה ביורוקאפ, החל משבת הקרובה, ולאחר מכן ישחקו שני משחקי הכנה נוספים בבלגרד. את משחקי ההכנה ינעלו בטורניר הכנה בקליארי שבאיטליה, במהלך ראש השנה.
לאחר טורניר ההכנה תמריא הפועל לישראל לקראת משחק הסופרקאפ נגד מכבי תל אביב ב-17 בספטמבר. לאחר אותו משחק תקיים מדיה דיי לליגת העל, ותחזור לבולגריה כדי להשלים את ההכנות לפתיחת היורוליג ב-24 בספטמבר נגד באיירן מינכן.
כאמור, הפועל נמצאת בבולגריה ללא שחקני נבחרת ישראל - קאדין קרינגטון, איתי שגב, גיא פלטין ותמיר בלאט, שלא צפוי להצטרף לאימונים גם אחרי סיום החלון, בעוד הוא ונציגיו ממשיכים לחפש קבוצה בכירה שתקלוט אותו בהשאלה לעונה הקרובה.
מי שכן נמצא עם הפועל כעת הוא תומר גינת, ששוחרר מסגל נבחרת ישראל בשל הפציעה. גינת עשוי בקרוב לשוב לישראל להמשך השיקום, כשהוא לא אמור להיות כשיר לסופרקאפ או לפתיחת עונת היורוליג, אך במועדון אופטימיים כי עד פתיחת העונה בליגת העל הוא יהיה כשיר לפעילות.
ג'ייקוב טופין הצטרף לאימוני הקבוצה ויגיע עם הסגל לישראל באמצע חודש ספטמבר. בהפועל ינסו לסדר את כל המסמכים שלו עד אז, כדי שיקבל את האזרחות הישראלית ויוכל לשחק בסופרקאפ נגד מכבי תל אביב.