אטאלנטה ספגה לא מעט ביקורות מהתקשורת האיטלקית אחרי ה-0:0 שלה מול הפועל תל אביב הערב (חמישי) במשחק הראשון מבין שניים בשלב הפלייאוף של מוקדמות הקונפרנס ליג. האיטלקים נחשבים לפייבוריטים לזכייה במפעל, אבל כרגע אפילו מקומם בשלב הליגה לא מובטח והם יצטרכו לעבוד קשה בגומלין בהונגריה מול החבורה הלוחמת של אליניב ברדה. "אטאלנטה לא בקצב", נכתב ב"קוריירה דלה סרה", כשהיחידים שזכו למחמאות הם השוער מרקו קרנזקי וקשר הרכש ג'אנלוקה גאטאנו.
המאמן מאוריציו סארי, שהחמיא להפועל תל אביב ערב המשחק, הודה בסיום: "הם היו לפנינו מבחינה פיזית, וציפיתי למשחק קשה. לא זלזלנו בהם לרגע. כרגע חסרה לנו זרימה במשחק. בכל פעם שאנחנו מקבלים את הכדור, אנחנו חושבים יותר מדי, וזה מאט אותנו. יש גם דברים חיוביים: לא ספגנו בשלושה משחקים ואנחנו מאורגנים. הגומלין? נראה איך נעבור את הערב הזה ובאיזה מצב נהיה ביום ראשון. מיום שני נתמקד בהפועל".
בצל הדיווחים על הגעה אפשרית של נואה לאנג, אמר המאמן: "כרגע חסרים לנו כמה שחקנים, ונעשה משהו בשוק ההעברות. אנחנו עדיין בתהליך בנייה. אין לנו עדיין את כל השחקנים הדרושים כדי לכוון לצמרת. סקאלביני וקוסונו עושים עבודה טובה במרכז ההגנה, קריסטנסן שיחק את המשחק שלו. בינתיים, אנחנו צריכים לעזור להם להתפתח".