אחרי שהבטיחה את המשך דרכה בליגת העל, הפועל באר שבע מאיצה את ההכנות לעונת 2026/27. לאחר החתמתם של נועם אביבי וגולן גוט, וכפי שהבטיחה השבוע, הקבוצה הודיעה הבוקר (חמישי) על מינויו של דאג ספרדלי האמריקאי למאמן הראשי.
ספרדלי בן ה-59 מגיע לבאר שבע עם ניסיון של למעלה משני עשורים כמאמן ראשי בכדורסל האירופי, בעיקר בגרמניה ובהולנד. במהלך הקריירה אימן, בין היתר, את פאדרבורן, ברמרהאבן, וירצבורג, ראסטה וכטה וטייגרס טובינגן, והגיע עם קבוצותיו לפלייאוף ולחצי גמר הליגה הגרמנית הראשונה.
ספרדלי החל את דרכו כשחקן באוניברסיטת גונזאגה בין השנים 1985 ל-1989 ובהמשך שיחק במשך שנים בליגות הבכירות בהולנד ובגרמניה. לאחר פרישתו עבר לקריירת אימון, וב-2006 הוביל את פאדרבורן לזכייה באליפות הליגה השנייה בגרמניה.
בארבע העונות האחרונות אימן ספרדלי את ZZ ליידן ההולנדית, עמה זכה בשתי אליפויות הולנד, בגביע ההולנדי, באליפות ה-BNXT ובשני תארי סופרקאפ. בנוסף, הגיע עם הקבוצה ארבע פעמים למעמד הגמר.
המינוי מגיע לאחר תקופה של חוסר ודאות במועדון, שבמהלכה הודיעה הפועל באר שבע כי נמצא הפתרון שיאפשר לקבוצת הבוגרים לפתוח את העונה הקרובה בליגת העל. כעת במועדון עוברים להאצת ההכנות, כאשר ב-48עמדה בהבטחה: דאג ספרדלי מונה למאמן הפועל באר שבע השעות האחרונות צירפו גם את נועם אביבי וגולן גוט.