לוס אנג'לס לייקרס תצא מחר (חמישי) למחנה בן חמישה ימים בסלובניה, אבל כעת מתברר שלוקה דונצ'יץ' לא מתכוון להסתפק באימונים לקראת העונה שבפתח. הכוכב הסלובני הכין לחבריו לקבוצה מעטפת מפנקת במיוחד, הכוללת מטוס פרטי, מתנות, ארוחות ושלל פעילויות משותפות מחוץ למגרש.
על פי רמונה שלבורן מ-ESPN, דונצ'יץ' חכר מטוס פרטי ל-14 אנשים, וכבר במהלך הטיסה יחכו לנוסעים שקיות מתנה עם מוצרים סלובניים. גם עם ההגעה למלון צפויות להם מתנות נוספות. "זה כמו טיול רווקות", התבדחה שלבורן כשסיפרה על ההכנות של הכוכב לקבלת חבריו.
המחנה ייערך בלובליאנה בין 20 ל-24 באוגוסט, כאשר לצד העבודה על הפרקט, דונצ'יץ' רוצה להכיר לחבריו גם חלק מסלובניה שלו. בין היתר, הלייקרס צפויים להגיע לאחת המסעדות האהובות עליו ולצאת לדיג באגם בלד, אחד האתרים המפורסמים במדינה. גם גולף נמצא בתוכנית, כאשר אוסטין ריבס כבר התבדח בפומבי על רצונו לנצח את דונצ'יץ'.
כמעט כל הסגל צפוי להשתתף. 16 מתוך 17 חבריו של דונצ'יץ' אמורים להגיע, ובהם ריבס, ווקר קסלר ואפילו ברוני ג'יימס, לצד השחקנים המחזיקים בחוזי two-way. סנדרו ממוקלאשווילי, שנמצא בגאורגיה, צפוי להצטרף לחבורה בנפרד.
The Slovenia trip that Luka has prepared for the Lakers sounds amazing ?
— LakersMuse (@LALMuse) August 19, 2026
— Gifts from Luka when they arrive on the plane and at the hotel
— Fishing at Lake Bled, playing golf with each other, and going to Luka's favorite restaurant
(Via: @ESPNLosAngeles) pic.twitter.com/z6b1ks7AMC
היחיד שיחמיץ את המפגש הוא הרוקי קמרון קאר, ולא מסיבה מקצועית. קאר מחויב להישאר בארצות הברית לצורך תוכנית ההכנה לרוקיז של ה-NBA, שמתקיימת במקביל למחנה בסלובניה.
מעבר לתנאים המפנקים, המטרה היא לחבר סגל שעבר שינויים משמעותיים לקראת עונת 2026/27. השחקנים יבלו זמן רב יחד גם מחוץ למגרש, כחלק מהניסיון לבנות כימיה עוד לפני פתיחת מחנה האימונים הרשמי.
היוזמה גם ממחישה את מעמדו החדש של דונצ'יץ' כמנהיג הלייקרס. בעבר היה זה לברון ג'יימס שנהג לארגן מפגשי קיץ לשחקני הקבוצה, בין היתר בלאס וגאס. אחרי עזיבתו, דונצ'יץ' לוקח את המושכות - ובמקום להזמין את חבריו לעוד מחנה שגרתי בארצות הברית, הוא מביא כמעט את כל הלייקרס אליו הביתה.