שייק מילטון הגיע לפרטיזן בלגרד עם ציפיות גבוהות, אך העונה הראשונה שלו באירופה לא התפתחה כפי שקיוו במועדון. יומיים לאחר שהגיע לישראל והצטרף רשמית להפועל ירושלים, נמניה יובאנוביץ', מאמן נבחרת סרביה עד גיל 20 שמכיר את האמריקאי מתקופתם המשותפת במכללת SMU, הסביר את הסיבות שהקשו עליו.
מילטון, שהגיע לפרטיזן אחרי קריירה ארוכה ב-NBA, התקשה להיכנס לקצב במהלך העונה. יובאנוביץ' סיפר כי הפציעות הרבות היו גורם מרכזי לכך. "מיליון גורמים השפיעו. הוא הגיע ונפצע כבר אחרי כמה ימים. כשהחלים מהפציעה הראשונה, הוא חזר ואז שבר את הרגל. כשחזר שוב, קרה עניין הברך".
יובאנוביץ' טען שגם ההסתגלות לכדורסל האירופי הייתה חלק מהקושי. "במהלך כל העונה הוא היה מחוץ לקצב הרגיל שלו. בנוסף יש את החלק הזה של עונת הרוקי, שבה היה צריך להתרגל לחוקים אחרים, למגע אחר ולמשחק שונה", הסביר.
כאמור, מילטון עבר הקיץ להפועל ירושלים אחרי עונה שבה לא הצליח לממש את הציפיות ממנו בפרטיזן. במועדון הסרבי החליטו שלא להמשיך איתו לעונה נוספת, והוא קיבל כעת הזדמנות חדשה בבירה.
יובאנוביץ', שמכיר את מילטון היטב, מקווה שהמעבר החדש יעזור לו לחזור ליכולת שמצופה ממנו. "בלי לתרץ עבורו, כי הוא גם אדם שקרוב אליי מאוד, אני מקווה שבישראל תהיה לו עונה טובה יותר, שהוא יחזור למסלול הנכון ויראה את כל הפוטנציאל שלו", אמר.
מילטון הגיע להפועל ירושלים עם ניסיון של שבע עונות ב-NBA, לאחר ששיחק בין היתר בפילדלפיה 76', ברוקלין ולוס אנג'לס לייקרס, וכעת יקווה להוכיח כי העונה הקודמת הייתה בעיקר תוצאה של הנסיבות.