שינוי משמעותי עשוי להתרחש בקרוב במבנה הבעלות של צ'לסי. לפי "פייננשל טיימס", טוד בוהלי ומארק וולטר נמצאים במגעים למכירת אחזקותיהם במועדון ל-Clearlake Capital, שמחזיקה ביותר מ-60% מצ'לסי.
בוהלי, וולטר ו-Clearlake היו חלק מקבוצת המשקיעים שרכשה את צ'לסי ב-2022 תמורת 2.5 מיליארד ליש"ט, לאחר שרומן אברמוביץ' נאלץ למכור את המועדון בעקבות הסנקציות שהוטלו עליו לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה.
למרות ש-Clearlake מחזיקה ביותר מ-60% מצ'לסי, השליטה במועדון מתחלקת באופן שווה בינה לבין הצד של בוהלי, שמכהן כיו"ר. מאז הרכישה התגלעו בין הצדדים מחלוקות בנוגע לאסטרטגיה של המועדון, ועסקה אפשרית עשויה לסייע בפתרון המתיחות שנמשכת ביניהם.
על פי הדיווח, לא מדובר בניסיון הראשון להגיע להסכמות. בין הצדדים התקיימו שיחות לסירוגין במשך שנים, וכעת חודשו המגעים בנוגע לאפשרות שבוהלי ו-וולטר ימכרו את אחזקותיהם ל-Clearlake. עם זאת, גורמים המעורים בפרטים הדגישו כי עדיין לא בטוח שתושג עסקה.
המגעים מגיעים גם בתקופה שבה וולטר פועל למכירת נכסים בולטים נוספים, כאשר האימפריה העסקית שלו נמצאת תחת בדיקה רגולטורית. לפי "פייננשל טיימס", התובעים בארצות הברית בודקים את חברות הביטוח שבשליטתו בעקבות גילויים שלפיהם העניקו הלוואות לגורמים קשורים מבלי לחשוף את הקשרים לאותן הלוואות.
בשבוע שעבר הסכים וולטר למכור את לוס אנג'לס לייקרס תמורת 12.5 מיליארד דולר לבוב אייגר, מנכ"ל דיסני לשעבר, ולמשקיע ג'וש קושנר, פחות משנה לאחר שרכש את קבוצת ה-NBA.