אכזבה גדולה במכבי תל אביב בעקבות ההדחה אמש (חמישי) בבולגריה מול צסק"א סופיה במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית. אחרי שנתיים שבהן שיחקה במפעל היוקרתי עם קבוצות ברמת ליגת האלופות, תצטרך מכבי תל אביב בשבועיים הקרובים להיאבק מול פ.צ. לוגאנו השווייצרית על מנת למצוא לעצמה מקום בקונפרנס ליג, המפעל השלישי בחשיבותו באירופה.
היריבה שממתינה למכבי תל אביב אומנם סיימה אמש בתיקו מול קבוצה מאיי פארו, אבל בליגה השווייצרית היא ממוקמת ראשונה עם 100 אחוזי הצלחה, כך שהמשוכה גבוהה ולא יהיה פשוט למחזיקת הגביע לפלס לעצמה דרך לקונפרנס ליג.
"מזה חששנו, האמת", הודה שחקן במכבי תל אביב. "חששנו לצאת רק עם המחמאות. הרי כולם העריכו שנגמר הסיפור בהפסד בשבוע שעבר בבטומי. לא פשוט לחזור מפיגור של שלושה שערים, וזה היה טבעי שלא יאמינו בנו, אבל לנו היה ברור שאנחנו באים לתת הכל על הדשא בסופיה. זה כל כך כואב ומתסכל לעוף בסוף בגלל שער אחד. זו המציאות. שילמנו מחיר גדול על המשחק הרע שלנו בגיאורגיה. בוא נגיד שהקבוצה הפחות טובה עברה לסיבוב הבא, אבל אנחנו יכולים להאשים רק את עצמנו".
המאמן קני מילר עבד עם השחקנים לפני המשחק אמש על שלושה אלמנטים שאותם ביקש ליישם. הראשון היה להחדיר בשחקנים אמונה שהסיפור לא גמור למרות התבוסה במשחק הראשון. האלמנט השני היה לדבר איתם הרבה ולחדד את כל עניין הבקעת השערים. מכבי תל אביב הגיעה למספיק מצבים במשחק הראשון ולא כבשה אפילו שער אחד, ועל כך דיבר המאמן של מכבי תל אביב הרבה עם השחקנים. האלמנט השלישי שעליו מילר דיבר הרבה היה לא לתת מתנות ליריבה, מכיוון שבמשחק הראשון מכבי תל אביב לא הפסיקה לחלק מתנות לצסק"א סופיה.
שני האלמנטים הראשונים יושמו אמש. מכבי תל אביב עלתה עם אמונה מלאה, והשחקנים נראו מהדקה הראשונה כמי שבאים לעשות את המהפך הגדול. גם האלמנט השני יושם, כשמכבי תל אביב הבקיעה שלושה שערים. אבל האלמנט השלישי שעליו דיבר מילר חזר על עצמו. כמו במשחק הראשון, גם אמש מכבי תל אביב חילקה מתנה כואבת מאוד לצסק"א סופיה.
רוי רביבו, במשחק התקפה נהדר שהמחיש שוב כמה הוא היה חסר לפני שבוע וכמה הוא יהיה חסר אם יעזוב, מסר לאחור במקום להעיף. הכדור הגיע לעבר איסוף סיסוקו. גם סיסוקו עשה משחק טוב, אבל איבוד הכדור שלו בתוך הרחבה הוביל לשער היחיד והקובע לזכות צסק"א סופיה. שער רע, שער שנובע מטעות ישירה של מכבי תל אביב, שער מיותר.
שלושת האלמנטים שעליהם ביקש מילר לתת את הדעת עבדו לו בצורה חלקית, ומכבי תל אביב הבוקר מחוץ למפעל הליגה האירופית.
מה שהיה ניכר אמש זה הקושי של מכבי תל אביב להחזיק ברמה גבוהה יותר מהיריבה כשהיא מבצעת חילופים. בשלב הזה מכבי תל אביב לא שולחת כמחליפים שחקנים מספיק טובים, ועל כך היא חייבת לתת את הדעת. במועדון חייבים להיות הרבה יותר אקטיביים ואסרטיביים מול שחקנים זרים שהם לא צריכים.
יון ניקולאסקו עדיין רשום בקבוצה למרות שברור שהוא בסוף ייגרע, והיה צריך לדאוג לכך קודם. קרווין אנדרדה עדיין רשום בקבוצה ואפילו נכנס אמש כמחליף, למרות שלא באמת מאמינים בו. הנרי אדו הוא אפילו חלק מהמועדון והוא לא ברוטציה בכלל.
מכבי תל אביב חייבת לקחת בחשבון שהיא לא תוכל להישאר עוד זמן רב בסגל הזה, וייתכן מאוד ששילמה את המחיר דווקא כיוון שלא ידעה להשתחרר משחקנים שהיא לא רוצה ולצרף אחרים שהיא כן רוצה.
באגף החיובי, אושר דוידה חזר אתמול לעצמו עם שני בישולים נהדרים. הראשון לדור פרץ והשני לאסטר סוקלר, שכבש את שער הבכורה שלו במכבי תל אביב ונראה חלוץ מבטיח. הליו וארלה, אולי המצטיין במשחק, היה מאוד פעיל, מאוד אנרגטי וגם הוא אתמול הופיע בצורה נהדרת, כך שמכבי תל אביב תהנה ממנו בעונה הקרובה.
בקבוצה יצטרכו לבדוק את הפציעה של עלי מוחמד קמארה, מאחר שאם הוא ייעדר מול פ.צ. לוגאנו יהיה הרבה יותר קשה למכבי תל אביב לעבור את השווייצרים. גם סוקלר הוחלף בגלל פציעה, אבל היא קלה והוא יהיה מוכן למשחק ביום חמישי הבא.