כשמסביב לקבוצה לא נותנים לשחקנים סיכוי וכבר מחשבים את דרכם אל פלייאוף הקונפרנס ליג בשבוע הבא, יעלו הערב (21:00, ספורט1) שחקני מכבי תל אביב על הדשא של אצטדיון וסילי לבסקי בסופיה כדי לנסות להשלים מהפך ולנצח את צסק"א סופיה בהפרש של שלושה שערים לפחות ב-90 דקות, על מנת להגיע להארכה.
ברור לכולם שהתבוסה בשבוע שעבר במשחק הביתי בבטומי מקטינה למינימום את הסיכויים שמכבי תל אביב תעבור את הבולגרים, אבל היו מספיק דוגמאות גם הקיץ הזה במפעלים האירופיים לכך שקבוצות ידעו להתגבר על פיגור של כמה שערים מהמשחק הראשון ולנצח במשחק השני.
על שלושה אלמנטים התמקד ביומיים האחרונים קני מילר בשיחות עם השחקנים. הראשון הוא אמונה בכך שיש להם סיכוי בגומלין. למאמן מכבי תל אביב היה חשוב, בכל פעם שדיבר עם השחקנים, להדגיש בפניהם שאם לא תהיה אמונה בכך שאפשר לנצח בצורה מוחצת - אין טעם לשחק. מילר אמר לשחקנים: "הדבר החשוב הראשון הוא שנאמין בעצמנו. אני מאמין בכם. אנחנו לא מרימים ידיים לפני המשחק הזה".
האלמנט השני עליו דיבר המאמן עם השחקנים היה ניצול המצבים. במשחק הראשון מכבי תל אביב הגיעה למספיק מצבים ולא כבשה אפילו שער אחד. מילר דיבר עם השחקנים על הבקעת שערים ועל כך שהקבוצה חייבת להיות יותר מרוכזת וקטלנית מול השער, כי את המצבים שלה היא תשיג הערב.
הנושא השלישי עליו נתן המאמן את הדעת הוא הטעויות הלא מחויבות, שיצרו התקפות מעבר קלות לבולגרים במשחק הראשון. איבודי כדור שטותיים, אפילו לא תחת לחץ של היריב, גרמו לצסק"א סופיה להעניש את מכבי תל אביב.
מילר צפוי לעשות מספר שינויים ביחס למשחק הראשון. טייריס אסנטה יחליף את איתי בן חמו כמגן ימני. רוי רביבו יחליף את שחר רוזן כמגן שמאלי. אושר דוידה ייכנס לכנף הימנית. הליו וארלה יחזור לכנף השמאלית. אסטר סוקלר יפתח בחוד במקום סייד אבו פרחי, וייתכן אף שדן גלזר יעלה ב-11 במקום איסוף סיסוקו.
שחקן בקבוצה אמר אמש: "אין לנו יותר מדי מה להגיד אחרי המשחק הראשון, אבל קרו מספיק דברים גדולים רק השבוע. הפועל באר שבע ניצחה בבלגרד בצורה מדהימה. גם אנחנו צריכים להאמין שאנחנו יכולים לנצח כאן עם הרבה שערים, אבל קודם כל שנתחיל עם השער הראשון".