אופ"א מנסה לעשות סדר בכל הקשור להתערבות VAR, ובעיקר לייצר סטנדרט אחיד. לשם כך, השיקו בארגון את הפלטפורמה Clear Line שנועדה ליצור סטנדרט אחיד יותר בשיפוט בכל המפעלים שלה, תוך הצבת רף מחמיר יותר לשימוש ב-VAR מזה שמציבה פיפ"א.
הפלטפורמה, המשמשת כמעין מדריך או ספריית וידאו, מרכזת יותר מ־150 תרחישי שיפוט ומספקת הנחיות מפורטות בנוגע לפרשנות חוקי המשחק ולמקרים שבהם ה-VAR צריך - או לא צריך - להתערב במצבים ספציפיים, הן במסגרת הליגות המקומיות והן במפעלים של אופ"א. הפלטפורמה זמינה באתר אופ"א ומשתמשת במגוון רחב של סרטונים והסברים חזותיים כדי לפרט את ההיגיון שעומד מאחורי החלטות מורכבות ושנויות במחלוקת.
באופ"א מגדירים את Clear Line כ"מדריך לכל אנשי הכדורגל", ולא ככלי המיועד לשופטים. "התחלנו לחשוב איך אנחנו יכולים לעזור לכולם להבין טוב יותר את ה-VAR", אמר רוברטו רוזטי, האיטלקי המשמש כראש מערך השיפוט מטען הארגון.
עד היום אופ"א נהגה לתדרך את השופטים באירופה כארבע פעמים בשנה, לעיתים קרובות באמצעות סרטוני וידאו, כדי להבהיר להם את הציפיות ואת קווי ההנחיה. Clear Line צפויה ללכת צעד נוסף קדימה, ולייצר עדכונים בהתאם להיווצרותם של מצבים חדשים או כאשר יהיה צורך בהבהרות נוספות.
המהלך מדגיש גישה השונה מזו של פיפ"א, שנקטה שימוש רחב יותר ב-VAR במהלך המונדיאל האחרון, ולעיתים חרגה מהמקרים שהוגדרו על ידי ה-IFAB, הגוף שאחראי על חוקי המשחק. אופ"א מבקשת להיצמד לפילוסופיה המקורית של המערכת: להתערב רק במקרה של טעות ברורה וחד-משמעית.
אתמול פורסם ב-BBC כי ראש מערך השיפוט של אופ"א, רוזטי, אמר בפגישה עם יושבי הראש של איגוד השופטים בחמש הליגות הבכירות כי חלק מהבדיקות שבוצעו באמצעות שופטי ה-VAR "לא היו קשורות לכדורגל", כשהוא מתייחס במיוחד למה שקרה במונדיאל.
"אנחנו מבינים שהיום, בכל מקום, אין שביעות רצון מהאופן שבו ה-VAR משפיע על הכדורגל", אמר רוזטי. "אנחנו רוצים להימנע ממצבים מיקרוסקופיים. ההקשר חשוב מאוד. זה כדורגל, לא פלייסטיישן. אנחנו צריכים להיות מאוד מאוד זהירים. השופט חייב לשפוט את המשחק. זה דבר חשוב לכדורגל, למצבים ברורים ולטעויות ברורות".
על פי בדיקת אופ"א, בפרמיירליג נרשמה הפרשנות המקלה ביותר לנגיעות יד ברחבה (שריקה אחת לפנדל ב-17.27 משחקים) ואת שיעור ההתערבות הנמוך ביותר באירופה (0.29 התערבויות למשחק, לעומת 0.47 בליגת האלופות).
רוזטי סיכם: "רצינו לחזור למקור של ה-VAR. אנחנו רוצים לנסות לחזור מעט לאחור ולהחזיר שוב את השופטים למרכז. כל בדיקה שנמשכת יותר מ־90 שניות עלולה לגרום ל-VAR לאבד את האמינות שלו".
במסגרת פרוטוקול חדש שסוכם בין הגופים, כאשר שופט ניגש למסך, הוא יקבל תחילה תמונה קפואה שתציג את נקודת המגע, לאחר מכן שידור במהירות חצי רגילה, ולבסוף שידור במהירות רגילה, כדי להמחיש את עוצמת התיקול. "אנחנו אוהבים שופטים עם אישיות, שמקבלים החלטות על המגרש, ו-VAR שמתערב רק במצבים ברורים וחד-משמעיים", אמר האיטלקי.
"אנחנו רוצים תמונות ברורות, בלי יותר מדי שידורים חוזרים. זה דבר שחשוב לנו מאוד. ראינו כמה בדיקות על המגרש שלא היו קשורות לכדורגל. הכול קשור למהירות הרגילה, להקשר. זה קשור לכדורגל".