נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יצא הלילה (בין שני לשלישי) להגנתו של נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו, שנמצא תחת מתקפה מצד התאחדויות הכדורגל הגדולות בעולם בעקבות ניסיונו הכושל לקדם מכירת נתח מהזכויות המסחריות של גביע העולם למשקיעים פרטיים.
בפוסט שפרסם ברשת Truth Social כתב טראמפ: "פיפ"א תעשה טעות איומה אם, מכל סיבה שהיא, היא אפילו תשקול להחליף את הנשיא ג'אני אינפנטינו. הוא פנטסטי, לאחר שניהל את גביע העולם המוצלח ביותר אי פעם. אם הוא ילך, פיפ"א לעולם לא תהיה מצליחה או רווחית כפי שהיא כיום".
דבריו של טראמפ מגיעים לאחר שאופ"א, קונקאקאף וההתאחדות האסייתית פרסמו מכתב פתוח חריף נגד אינפנטינו. במכתב האשימו אותו ב"הטעיה" וב"הפרת אמון יסודית", וטענו כי מנהיגות בכדורגל היא "חובת שירות ולא רכוש אישי". שלוש הקונפדרציות קראו לשינוי משמעותי בממשל פיפ"א, בשקיפות ובאחריותיות.
הסערה פרצה בעקבות תוכניתו של אינפנטינו להקים חברה שתנהל את הפעילות המסחרית של טורנירי פיפ"א ולמכור כ-20% ממנה למשקיעים פרטיים. לאחר הביקורת החריפה, נשיא פיפ"א חזר בו מהיוזמה ואף התנצל, אולם ההתאחדויות הבכירות ממשיכות להפעיל עליו לחץ.
לפי הדיווחים, באופ"א ובקונפדרציות נוספות אף מתקיימים דיונים ראשוניים על האפשרות לקדם טורנירים עצמאיים במקרה שהמשבר בפיפ"א יעמיק. בנוסף, נטען כי יש גורמים המעדיפים לאפשר לאינפנטינו לפרוש מרצונו ולא להתמודד מחדש בבחירות הבאות לנשיאות הארגון.
ההתייצבות הפומבית של טראמפ לצדו של אינפנטינו מגיעה פחות משנה לפני פתיחת מונדיאל 2026, שייערך בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, ומעניקה לנשיא פיפ"א גיבוי משמעותי דווקא בתקופה שבה מעמדו בתוך עולם הכדורגל מתערער.