איליאן סטפנוב, קשרה של סלביה סופיה, עובר למכבי הרצליה. השחקן חתם על חוזה לעונה אחת וצפוי להגיע לישראל בימים הקרובים כדי להצטרף לקבוצה מהליגה הלאומית. במועדון אישרו את הפרסום בבולגריה, שם גם נכתב כי סלביה לא תקבל תמורה כספית עבור המעבר, בהתאם להסכם מוקדם בין המועדון לסטפנוב. בעקבות העסקה, הוא לא נכלל בסגל למשחק החוץ מול בוטב וראצה הערב (שני).
סטפנוב בן ה-27 הפך לגיבור של לבסקי סופיה לאחר שכבש את השער היחיד בגמר הגביע הבולגרי מול צסק"א ב-15 במאי 2022. בהמשך איבד את מקומו בקבוצה ועבר לסלביה, במדיה כבש שלושה שערים ובישל אחד ב-32 משחקים בעונה שעברה. העונה הספיק להשתתף בשני משחקי ליגה ולבשל שער אחד. בנבחרת כבש שני שערים בליגת האומות ב-2022 (לרשת גאורגיה וגיברלטר) וסך הכול רשם שמונה הופעות, כשהאחרונה הייתה לפני כשלוש שנים.
למכבי הרצליה, שנאבקה על עלייה לליגת העל בעונה שעברה והתחילה את העונה הנוכחית עם העפלה לחצי גמר גביע הטוטו, יש מקום לזר נוסף. היא החתימה את החלוץ הניגרי עמנואל אפה, ששיחק בעונה הקודמת במ.ס. קרית ים, והמשיכה עם אנסומאנה סניאנג בן ה-19 שעלה מהנוער שלה במהלך העונה שעברה.