ג'ורג' הינאס, המנהל המקצועי של הפועל תל אביב, התראיין היום (ראשון) ביוון ודיבר על התקציב שהעמיד עופר ינאי לקראת העונה הקרובה ביורוליג, מעמדו של ואסילייה מיציץ', היחסים עם המאמן דימיטריס איטודיס וכמובן גם על עופר ינאי. בנוסף, סיפק התייחסות לים מדר, שעבר למכבי תל אביב.
על העונה הראשונה ביורוליג אמר הינאס: "אני חושב שבשנה הראשונה הלך לנו די טוב, אבל אנחנו רעבים ליותר. הפועל זו קבוצה שיש לה הרבה מאוד אוהדים בתל אביב, עם נוכחות גדולה באולם וקהל מאוד פנאטי שרעב להצלחה. עם הגעתו של ינאי והבעלים החדשים, השאיפות והציפיות עלו. כולם מחכים לראות מה נעשה בשנה השנייה".
על תקציב השחקנים סיפר: "השנה הגענו לקצת יותר מ-20 מיליון, רק בשכר השחקנים. בהתחשב בכך שעדיין יש לנו שלוש-ארבע עמדות פתוחות, בהתאם להחלטה שלנו, אני חושב שהתקציב יעלה מעל 20 מיליון. בוודאות הרבה מעל".
הינאס נשאל גם על הבעלים עופר ינאי: "הוא מאוד דינמי. אני לא מבין מאיפה הוא מוצא זמן מהעסקים ומהזמן האישי שלו כדי לעסוק בהפועל כל כך הרבה שעות ביממה, עד מאוחר בלילה. הוא אדם שכאשר הוא מציב לעצמו מטרה, הוא לא יעצור עד שישיג אותה. הוא באמת לא עוצר. הוא תמיד מנסה למצוא פתרון שני ושלישי אם משהו לא מסתדר. תהיו בטוחים שהוא לא יעצור עד שיהפוך את הפועל לקבוצה מובילה גם ביורוליג".
על דימיטריס איטודיס אמר: "יש לו תשוקה אדירה והוא דוחף מאוד את הצוות שלו ואת כל מי שסביבו ביום-יום. הוא מתעקש מאוד על הפרטים הקטנים ביום-יום, וזה משהו שעזר גם לארגון. לא היינו מוכנים כארגון להתמודד עם הרמה של היורוליג והוא עזר לנו מאוד בהרבה תחומים, מעבר לאימון, שבו כמובן הוא כבר הוכיח את עצמו".
בהמשך התייחס הינאס לואסילייה מיציץ': "בואו לא נתחבא, ברור שזה היה עניין כלכלי. בסופו של דבר הייתה לו הצעה טובה מאוד, אבל היו לו הצעות טובות מאוד וכמעט דומות גם מקבוצות אחרות. הדבר החשוב מבחינתו היה להגיע לקבוצה שבה הוא יהיה שחקן מוביל ויוכל להשיג משהו. גרמנו לו להרגיש שהוא יהיה שחקן מוביל".
על הציפיות ממיציץ': "אני באמת מאמין שבעונה הבאה הוא יהיה אפילו טוב יותר. שחקנים שמגיעים מה-NBA משחקים תמיד טוב יותר בעונה השנייה שלהם באירופה. הם צריכים שנה של הסתגלות. אנחנו מרוצים מהדרך שלו עד עכשיו, מצפים ליותר ואני מאמין שהוא יראה יותר בשנה הבאה. הוא יהיה הרבה יותר טוב".
הינאס נשאל גם על ים מדר והסביר מדוע המהלך להשארתו בהפועל לא יצא לפועל: "זו הייתה שנה קשה גם עבורו וגם עבורנו. שיתוף הפעולה היה קשה מאוד, בהתחשב בכך שגם הוא חזר פצוע מהנבחרת. האימון הראשון שלו היה בדצמבר 2025 והוא נשאר מחוץ לרוטציה. כמובן שהוא שחקן שצריך את הכדור ולא הצליח למצוא מקום, בהתחשב בכך שגם כריס ג'ונס עשה עונה מצוינת".
"על אף שהוא הגיע להסכמה עם המאמן ועם ההנהלה לגבי התפקיד שלו, הדרישות הכספיות שלו היו, לדעתנו, לא מציאותיות. הן היו הופכות אותו לשחקן היקר ביותר ביורוליג, בלי הגזמה. החלטנו שלא להתקדם בתנאים ובמספרים האלה ולכן הדרכים שלנו נפרדו".
כשנשאל על הסכום של מדר במכבי תל אביב, השיב: "אני חושב שקצת יותר משני מיליון, בלי שאני מכיר את הנתונים הכלכליים של מכבי".
על מדר עצמו הוסיף: "נראה עכשיו עם קטש. קטש באופן כללי נותן הרבה חופש, אז נראה איך הוא ישחק. אם הוא בריא, אני מאמין שהוא ישחק טוב מאוד. הוא שחקן טוב".