שלושה ימים לפני שהפועל באר שבע תתארח באצטדיון המראקנה בבלגרד אצל האלופה המקומית בגומלין הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות (שלישי, 21:00, ספורט1) ותנסה לשמור על יתרון 0:1 מהמשחק הראשון בהונגריה, הערב (שבת) ניצחה הכוכב האדום בלגרד 0:2 את נובי פזאר במסגרת המחזור הרביעי בליגה הסרבית.
מאמן הכוכב האדום, דיאן סטנקוביץ', ביצע רוטציה בהרכב לקראת המפגש עם באר שבע, וקבוצתו התקשתה בתחילת המשחק. נובי פזאר אף הייתה קרובה לעלות ליתרון, כשקוצבו פגע במשקוף מול שער ריק בדקה ה-12. בהמשך השתלטה הכוכב האדום על המשחק, ובתוספת הזמן של המחצית הראשונה מירקו איבניץ' מצא את אלכסנדר קטאי, שכבש וקבע 0:1.
בדקה ה-58 הגיע השער השני. איבניץ' הוציא את הכוכב האדום למתפרצת, קטאי מצא את יאי אנם, שהקפיץ מעל השוער וקבע 0:2. שלוש דקות לאחר מכן נותרה האלופה הסרבית בעשרה שחקנים, לאחר שהשוער הצעיר סאבו רדאנוביץ' נגע בידו בכדור מחוץ לרחבה והורחק בכרטיס אדום.
מוחמד אבו פאני עלה מהספסל בדקה ה-73, כשהחליף את איבניץ', והכוכב האדום שמרה על היתרון עד לסיום. כעת סטנקוביץ' ושחקניו יתפנו להכנות לגומלין מול באר שבע, שתגיע לבלגרד עם יתרון 0:1 מהמשחק הראשון.