בספרד, ובעולם הכדורגל כולו, חוגגים את המהפך הדרמטי של 24 השעות האחרונות, אחרי שכוכב אלופת העולם רודרי החליט שהוא שהוא בוחר לעבור לברצלונה, אחרי שנדמה היה שהוא כבר בדרך ליריבתה הגדולה ריאל מדריד.
אם לא תהיה תפנית דרמטית, אחת העסקאות הגדולות של הקיץ תסתיים ב"ניצחון גדול של ברצלונה", כך חוגגים הבוקר (שישי) את ההחלטה של רודרי, אחרי שבמשך שבועות ארוכים הקשר המוערך הוזכר בעיקר כמועמד לחזק את ריאל מדריד.
הלילה (בין חמישי לשישי) סוכנו של הקשר אישר כי מתוך כבוד לריאל מדריד, שהתנהלה מול השחקן בצורה מכובדת לאורך כל הדרך, הובהר למועדון כי העדפתו היא לעבור לברצלונה ולא ללבוש את המדים הלבנים.
ב"ספורט" הקטלאני נטען כי במשך כשבועיים ברצלונה עובדת על המתווה הכלכלי של העסקה, וכי קיימת הבנה ברורה בין המועדון לבין מחנהו של השחקן. במועדון עדיין נזהרים מאופטימיות מוגזמת, אך מאמינים כי הם נמצאים בעמדת זינוק מצוינת, במיוחד לאחר שריאל מדריד ירדה למעשה מהמרוץ, כשהיא מבהירה שהיא אינה מעוניינת בשחקן שלא רוצה להגיע בלב שלם. העובדה שלברצלונה לא נותרה מתחרה משמעותית על שירותיו של הקשר עשויה להקל על מציאת פתרון שיהיה מקובל גם על מנצ'סטר סיטי וגם על השחקן.
המכשול הראשון הוא תנאיו האישיים של רודרי. קשר מנצ'סטר סיטי הפך בשנים האחרונות לאחד המשתכרים הגבוהים בקבוצה, ולאחר זכייתו בכדור הזהב חצה שכרו ברוטו את רף 18 מיליון היורו לעונה. ברצלונה אינה יכולה לעמוד בשכר כזה במסגרת מגבלות תקרת השכר בליגה הספרדית, ולכן מנסה לבנות מתווה חדש שיאפשר את העסקה.
לפי הדיווח, מנצ'סטר סיטי הייתה מוכנה להשאיר את רודרי ולהאריך את חוזהו בשנה או בשנתיים, תוך שמירה על תנאיו הכספיים הנוכחיים. אלא שהקשר בן ה-30 כבר קיבל החלטה: הוא רוצה לחזור לספרד ומרגיש שמיצה את הפרק שלו בפרמיירליג.
בברצלונה בונים על כך שחוזה ארוך טווח יסייע לסגור את הפערים. המועדון מוכן להציע לרודרי חוזה לארבע עונות, והשחקן עצמו מאמין שיוכל להמשיך לשחק ברמה הגבוהה ביותר לאורך כל התקופה. לפי "ספורט", הנכונות של ברצלונה להתחייב אליו לטווח ארוך עשויה לגרום לו להתגמש בדרישות השכר, אף שהוא צפוי להיות אחד המשתכרים הבכירים בסגל.
עוד נטען שפפ גווארדיולה בעצמו שוחח עם השחקן והמליץ לו לעבור לברצלונה, ושרודרי שוחח עם שחקני ברצלונה לאורך כל המונדיאל ודיבר איתם על חדר ההלבשה של הבלאוגרנה.
לאחר שתושג הסכמה סופית עם השחקן, יחל המשא ומתן מול מנצ'סטר סיטי. לפי הדיווחים, האלופה האנגלית דורשת בין 55 ל-70 מיליון יורו עבור הקשר, שנכנס לשנתו האחרונה בחוזה. ברצלונה צפויה להציע סכום גבוה יותר מזה שהציעה ריאל מדריד, אך תנסה להשלים את העסקה קרוב ככל האפשר לקצה התחתון של דרישותיה של סיטי.
במקביל מתבררים גם פרטי הניסיון הכושל של ריאל מדריד. לפי "ספורט", הבלאנקוס הגישו הצעה של כ-40 מיליון יורו בלבד, לא שיפרו אותה ולא הצליחו להגיע להבנות עם השחקן עצמו. כתוצאה מכך, העסקה לא התקדמה, וברצלונה ניצלה את המצב כדי להשתלט על המרוץ.
גורם נוסף שעשוי לשחק לטובת הקטלאנים הוא היחסים בין המועדונים. לפי הדיווח, מערכת היחסים בין ברצלונה למנצ'סטר סיטי טובה יותר מזו שבין סיטי לריאל מדריד, דבר שעשוי להקל על המשא ומתן. בנוסף, בספרד מעריכים כי רודרי "הרוויח את הזכות לעזוב דרך הדלת הראשית", כלומר שסיטי תהיה מוכנה לנהל משא ומתן ענייני ולא להערים קשיים מיוחדים על אחד השחקנים החשובים ביותר שלה בשנים האחרונות.
אם העסקה אכן תושלם, היא תהיה אחת הדרמטיות של הקיץ האירופי. במשך תקופה ארוכה רודרי נחשב ליורש הטבעי של קו הקישור בריאל מדריד, אך כעת מסתמן כי דווקא היריבה הגדולה היא זו שתצליח לצרף את אחד הקשרים הטובים בעולם - במהלך שעלול לשנות את מאזן הכוחות בכדורגל הספרדי.