בן סימונס, אחד השחקנים המושמצים ב-NBA בשנים האחרונות, הצליח שוב לעורר עניין. האוסטרלי פרסם סטורי מסתורי שהחזיר לשיח את האפשרות שיחזור דווקא למועדון שממנו עזב בטונים צורמים.
סימונס העלה לחשבון האינסטגרם שלו תמונה של כמה זוגות נעלי נייקי, כשאחד מהם היה מדגם החתימה של לברון ג'יימס. לצד התמונה הוא הוסיף אימוג'י שבו נהג להשתמש לעיתים קרובות מימיו בסיקסרס, מהלך שאוהדים רבים פירשו כרמז אפשרי לקאמבק.
סימונס עצמו כבר הודה בקיץ כי אינו פוסל חזרה. "אני מתכוון להתחזק ככל שאוכל מבחינה פיזית, לחזור למגרש ואז לגרום לקבוצה להבין שהיכולות שלי נחוצות. אין לי תוכנית לאן... אולי אחזור לפילדלפיה", אמר בריאיון ל-Men's Health.
האפשרות הזו נחשבת למפתיעה במיוחד לאור הדרך שבה הסתיימה הקדנציה הראשונה שלו בעיר. סימונס נבחר ראשון בדראפט 2016, הפך לשלוש פעמים אולסטאר ונחשב לאחד משחקני העתיד של המועדון, אך הקריסה בפלייאוף 2021 מול אטלנטה שינתה את התמונה.
אחרי ההדחה ספג סימונס ביקורת קשה, היחסים בינו לבין הסיקסרס הידרדרו והוא נעדר במשך חודשים. בפברואר 2022 הוא הועבר לברוקלין במסגרת טרייד גדול, ומאז התקשה לשחזר את היכולת שהציג בתחילת הקריירה.
Ben Simmons posted the Nike LeBron XXIII "Old Glory" to his Instagram Story. ??? pic.twitter.com/2Jd4xauhbl
— Bronupdates (@Bronupdates) August 6, 2026
פציעות חוזרות, מגבלות פיזיות וירידה חדה במעמדו הפכו אותו מאחד השחקנים המסקרנים בליגה לשחקן שמחפש הזדמנות נוספת להוכיח כי עדיין נותר לו מה להציע.
גם בארצות הברית יש מי שהיה רוצה לראות אותו חוזר למקום שבו הכול התחיל. שחקן העבר ג'ף טיג אמר בפודקאסט שלו: "הייתי רוצה שהוא יחזור לפילדלפיה. הם צריכים לגרום לזה לקרות".
לפי דיווחים, הסיקסרס כבר בדקו אפשרות לצרף את סימונס, אך נכון לעכשיו קיימת בעיה כלכלית. פילדלפיה נמצאת פחות משני מיליון דולר מתחת לרף הראשון של תקרת השכר, בעוד האוסטרלי זכאי לחוזה מינימום לוותיק בשווי של כ-3.8 מיליון דולר.
בשלב הזה אין סיכום בין הצדדים, וגם לא ברור עד כמה הרצון של פילדלפיה ממשי. עם זאת, הסטורי של סימונס, דבריו מהקיץ והקריאות להחזירו הספיקו כדי להצית מחדש את הדיון.