קרלוס אלקראס נעדר כבר יותר משלושה חודשים מסבב הטניס בעקבות פציעה בשורש כף ידו הימנית, והפרישה האחרונה שלו מטורניר סינסינטי רק הגבירה את סימני השאלה סביב מצבו. הספרדי לא שיחק משחק רשמי מאז 14 באפריל, נעדר מרולאן גארוס ומווימבלדון, וכעת גם יכולתו להגן על תוארו באליפות ארה"ב, שתיפתח ב-30 באוגוסט, מוטלת בספק.
אלקראס נפצע במהלך משחקו הראשון בטורניר ברצלונה ואובחן כסובל מטנוסינוביטיס, דלקת כואבת במעטפת הגידים בשורש כף היד. מאז הוא נאלץ להחמיץ גם את מדריד, רומא, מונטריאול וסינסינטי. אמנם הוא חזר להתאמן על מגרשים קשים, אך בשלב מסוים כלל לא היה מסוגל להשתמש במחבט, ובתחילת השיקום אף התאמן עם מחבט ללא מיתרים.
טניסאי העבר גרג רוזצקי הביע דאגה מהסודיות סביב מצבו של אלקראס וטען כי ייתכן שהפציעה חמורה יותר מכפי שדווח. "אם זו הייתה רק דלקת קלה או בעיה קטנה, הוא כבר היה חוזר", אמר. "רק קרלוס והצוות שלו יודעים מה באמת קורה. זה לוקח הרבה יותר זמן ממה שחשבנו, ואנחנו נשארים באפלה".
רוזצקי אף העלה אפשרות של קרע או טיפול רפואי משמעותי שלא נחשף, אך לפי ה-BBC אלקראס לא עבר ניתוח. עם זאת, מומחים מסבירים כי פציעות בשורש כף היד עלולות להיות מורכבות במיוחד עבור טניסאים, משום שהמפרק מעורב כמעט בכל חבטה ומשפיע על העוצמה, הסיבוב והשליטה בכדור.
הטניסאית לשעבר סיסי בליס, שפרשה בגיל 22 לאחר שסבלה מפציעות חוזרות בשורש כף היד, הסבירה כי החזרה למגרשים כרוכה גם בקושי מנטלי. "קשה מאוד לסמוך מחדש על המפרק", אמרה. "אצל שחקן כמו אלקראס, שהפורהנד שלו הוא מהטובים בעולם והוא משתמש הרבה בשורש כף היד כדי לייצר סיבוב, מדובר באחד החלקים החשובים ביותר בגוף שלו".
גם אנדי מארי, שסבל מפציעות בשני פרקי ידיו, תיאר בעבר את הקושי: "מבחינה מנטלית קשה מאוד להשתחרר מהכאב שהרגשת כשנפצעת". הפיזיותרפיסט ג'יימס רוס הוסיף כי ההחלמה באזור איטית יחסית, בשל אספקת דם מוגבלת, וכי גם לאחר החזרה קיימת סכנה להישנות הבעיה.