אחרי ימים סוערים סביב פרשת רוי רביבו, כשהקבוצה בסגל חסר מאוד ולא מעט סימני שאלה סביב בנייתה, מכבי תל אביב עולה הערב (חמישי, 19:00, ספורט1) למשחק מול צסק"א סופיה במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית. בנוסף, הצהובים מופיעים ללא תמיכת אוהדיהם, בעקבות העונש שהטילה אופ"א לאחר האירועים במשחק מהסיבוב הקודם.
הליו וארלה פותח בהרכב של קני מילר, סייד אבו פרחי בחוד, אך מחזיקת הגביע - שהגיעה למשחק בלי רביבו המתנדנד ובלי שגיב יחזקאל הפצוע - פותחת עם הרכב של שחקנים שלטענת רבים תוכננו להיות שחקני ספסל.
חלוץ הרכש אסטר סוקלר יערוך הערב הופעת הבכורה שלו במדי הקבוצה על הספסל, בעוד וארלה מוצב דווקא בכנף הימנית, כאשר מי שיפתח בצד שמאל של ההתקפה הוא עידו שחר. שחר רוזן במקום רוי רביבו, וכמגן ימני הוצב איתי בן חמו. טייריס אסנטה ימתין גם הוא על הספסל של מילר.
כזכור, אם תעלה לפלייאוף הליגה האירופית, מכבי תל אביב תפגוש את אופי כרתים. אם תנשור לפלייאוף הקונפרנס ליג, היא עשויה לפגוש את לוגאנו השוויצרית או רונאביק מאיי פארו.
הרכבים
מכבי תל אביב: אופק מליקה, איתי בן חמו, עלי קמארה, רז שלמה, שחר רוזן, איסוף סיסוקו, איתמר נוי, דור פרץ, הליו וארלה, עידו שחר, סייד אבו פרחי.
צסק"א סופיה: לאפוקחוב, מרטינו, רודריגס, איבאנוב, פסטור, גבאמין, סנסי, ז'ורדאו, פיטאס, אבונג, גודוי.
מהלך המשחק
דקה 1: פספוס גדול של הצהובים. אבו פרחי נשלח באגף ומצא את דור פרץ שהיה לבדו ברחבה, אך האחרון לא הצליח לשחרר בעיטה.