ברצלונה השלימה אמש (שלישי) החתמה היסטורית, כשרכשה את קרולין ממנצ'סטר סיטי. החלוצה הברזילאית בת ה-26 חתמה עד קיץ 2030 והפכה לשחקנית היקרה בתולדות המועדון, אחרי שנרכשה תמורת 1.2 מיליון יורו - לצד בונוסים שעשויים להגדיל את סכום העסקה. בתקשורת הבריטית דווח כי שוויה הכולל עשוי להגיע לכ-1.5 מיליון יורו. מדובר גם בסכום הגבוה ביותר שקבוצה מהסופרליג האנגלית קיבלה עבור שחקנית.
קרולין הצטרפה למנצ'סטר סיטי מצפון קרוליינה קוראג' בינואר 2025 וסייעה לה לזכות בעונה שעברה באליפות אנגליה הראשונה שלה זה עשור ובגביע האנגלי. היא כבשה 12 שערים ב-26 הופעות ליגה, ובברצלונה הסבירו: "קרולין מסוגלת לעשות את ההבדל בשליש האחרון בזכות יכולתה לגבור על שומרות באחד על אחד, המהירות שלה וחוש ההבקעה. החתמתה היא הוכחה נוספת לשאיפות של המועדון, שממשיך לפעול כדי לרכז את השחקניות הטובות בעולם, להישאר בפסגה ולהמשיך להציב את הרף למצוינות".
Ha arribat per deixar empremta.
— FC Barcelona Femení (@FCBfemeni) August 4, 2026
Benvinguda, Kerolin! ??? pic.twitter.com/cRm8G30eiE
הדרך שלה לצמרת הייתה רחוקה מלהיות מובנת מאליה. קרולין גדלה לצד ארבעה אחים, שאותם גידלה אמה לבדה. המשפחה התגוררה במשך תקופה בחווה באזור קמפינאס משום שלא הייתה מסוגלת לשלם שכר דירה. היא נהגה לקום בחמש בבוקר ולחצות דרך ארוכה כדי להגיע לבית הספר, בעוד אביה החורג אסף אותה בתום יום הלימודים והסיע אותה לאימונים בהתאם למסלול המשלוחים שלו.
את יסודות המשחק רכשה ברחוב, שם שיחקה יחפה לצד בנים. אלא שבגיל 11 החלה לסבול מכאבים עזים ומנפיחות ברגלה הימנית. בתחילה אובחן מצבה בטעות כנקע, אך בהמשך התברר כי היא סובלת מזיהום ומדלקת. היא נזקקה לניקוז ולהליך שבמהלכו הוסר חלק מהעצם, ואושפזה במשך ארבעה חודשים.
"לקחתי משככי כאבים ללא הפסקה ולא יכולתי לעמוד בכאב", סיפרה בעבר לתקשורת במולדתה. "בהתחלה לא יכולתי אפילו להניח את הרגל על הרצפה. אחרי הטיפול הרופא אמר לי שאסור לי לעסוק בספורט שכולל מגע, משום שהייתה סכנה שהבעיה תחזור. הוא המליץ לי על שחייה".
במהלך האשפוז ירד משקלה ל-44 קילוגרמים. תוספי המזון שקיבלה גרמו לה להקיא, ואמה טטיאנה הגיעה לבית החולים מדי יום עם אוכל שבישלה בבית כדי לסייע לה להתחזק. "אמא שלי תמיד הייתה לצדי", סיפרה. "בזכות האוכל שהביאה הצלחתי להחזיר את המשקל ולהשתחרר. עד היום הבעיה לא חזרה".
קרולין חששה לחזור לכדורגל והמתינה כשלושה חודשים לאחר שחרורה מבית החולים, אך לבסוף שבה לשחק ברחוב בניגוד להמלצת הרופאים. "אמא שלי הייתה מודאגת מאוד מהכאבים ומהאפשרות שאפגע שוב, אבל היא לא מנעה ממני לרדוף אחרי החלום", אמרה. "היא אישה לוחמת שגידלה חמישה ילדים לבדה. כל אדם הוא השתקפות של האנשים שגידלו אותו".
בשנת 2018 נבחרה לתגלית העונה בליגה הברזילאית לאחר שכבשה 14 שערים ב-35 משחקים במדי פונטה פרטה. בהמשך הושעתה לשנתיים לאחר שבבדיקת חומרים אסורים נמצאו בגופה שרידים של חומרים אסורים, כשההשעיה מנעה ממנה להשתתף במונדיאל 2019.
"החלום שלי היה לשחק בגביע העולם כבר בגיל 18", אמרה בתקופת ההשעיה. "לא עשיתי שום דבר רע, אבל התהליך הזה יחזק אותי. למדתי איך לנצח דרך ההפסדים. כשאחזור, אחזור בכל הכוח ואשיג הרבה דברים. אני רוצה להיות השחקנית הטובה בעולם".
היא חזרה למגרשים ב-2021 במדי מדריד CFF, ולאחר מכן פרצה בצפון קרוליינה. ב-2023 כבשה עשרה שערים ונבחרה ל-MVP של ה-NWSL, הדרום אמריקאית הראשונה שזוכה בתואר. ימים ספורים לפני פתיחת הפלייאוף קרעה את הרצועה הצולבת, אך התאוששה ושבה לשחק במהלך 2024.
בנבחרת ברזיל, בה כבשה 15 שערים ב-60 הופעות, זכתה קרולין בקופה אמריקה ב-2022 ובמדליית הכסף באולימפיאדת פריז.