מירה אנדרייבה רק בת 19, אבל האם כבר קמה לה יורשת? בראשון בערב נרשמה היסטוריה בטניס העולמי, כאשר כריסטינה ליוטובה הפכה לילידת 2010 הראשונה שזוכה בטורניר בסבב ה-WTA. הטניסאית ממוסקבה, שחגגה את יום הולדתה ב-16 בפברואר, חזרה מפיגור בגמר טורניר ממפיס וניצחה 6:1, 1:6, 3:6 את הצ'כית דריה וידמנובה (92 בעולם). הניצחון הזה הקפיץ את ליוטובה 103 מקומות בדירוג העולמי, אל המקום ה-126, ובעיקר הפך אותה לסנסציה החדשה והעלה את רף הציפיות.
"אני רוצה להודות למשפחה שלי, לאמא שלי - תראו לאן הבאתם אותי", אמרה ליוטובה בנאום הניצחון, כשאל הגביע התווסף גם מענק כספי בסך 43 אלף דולר, אחרי רווח של 49 וחצי אלף דולר בכל הקריירה לפני כן. "מאז שהייתי בת 3, עשיתם עבודה מדהימה איתי. עשיתם הכול בשבילי. אני אסירת תודה ואוהבת אתכם כל כך. הניצחון הזה אומר המון עבורי. אני רוצה להמשיך להתקדם. אני מקווה להישאר בריאה ופשוט להמשיך לעבוד כדי להשיג את המטרות שלי".
את המסע אל התואר היא התחילה עם ניצחון ראשון בקריירה על טניסאית מהטופ 20 (יקטרינה אלכסנדרובה המדורגת 19 בעולם) ולאחר מכן הדיחה גם את מאיה ג'וינט (75), קאטי מקנלי (70), אלבינה קלייבה (121) וכאמור וידמנובה בגמר. לפני הקרב על התואר, סיפרה ליוטובה על ההכנות שלה: "כמו לפני כל משחק. בדרך כלל אני שרה קריוקי ברכב עם הצוות שלי. זה כיף ומסייע לי מנטלית. אני עם אמא שלי, אחי ומאמן הכושר - צוות נהדר. תמיד כיף איתם".
בנוסף להיותה היחידה שנולדה בעשור הקודם וזוכה בתואר WTA, ליוטובה היא הראשונה מאז קוקו גוף (בגיל 15 בלינץ ב-2019) שעושה את זה בגיל כה צעיר. ועוד נתון: הרוסייה - שהייתה בת 16 שנים ו-175 ימים בעת זכייתה בממפיס - הפכה לשחקנית השנייה הצעירה ביותר מאז 1990 שזוכה בתואר WTA כבר בהופעתה הראשונה בהגרלה הראשית של הטורניר. היחידה שמקדימה אותה היא מיריאנה לוצ'יץ', שהייתה בת 15 שנים ו-50 ימים כשזכתה בטורניר בול במסגרת הופעת הבכורה שלה בסבב ה-WTA בשנת 1997.
ליוטובה, שמתאמנת ברדמונד שבמדינת וושינגטון מאז שנת 2020, זכתה באורנג' בול עד גיל 12 בשנת 2022 ובאליפות ארה"ב (USTA) עד גיל 16 בשנת 2023. בין ספטמבר 2023 לדצמבר 2025 זכתה בתשעה תארי יחידות לנוער של ה-ITF, בהם טורנירי J300 בדלריי ביץ' ובברדנטון, וכן טורניר J100 בקורל גייבלס.
עוד לפני ההנפה ההיסטורית שלה בממפיס, הפגינה הצעירה כושר מצוין כאשר זכתה בשלושה תארים בסבב ה-ITF בין פברואר למאי 2026. כל שלושת התארים הללו הושגו בארה"ב: Palmetto Pro Open, טורניר ה-ITF באינדיאן הארבור ביץ' וטורניר ה-ITF בלאס וגאס.
זכייה של נערה בתואר ברמת סבב ה-WTA היא אירוע נדיר למדי, ובוודאי כשמדובר בשחקנית בת 16 בלבד, אבל ליוטובה כמובן לא הראשונה שפורצת בשלב כה מוקדם. הדוגמה הטרייה ביותר היא של בת ארצה אנדרייבה, שלפני כשלוש שנים הציגה עצמה לעולם הטניס כשהעפילה לסיבוב השלישי של רולאן גארוס ולשמינית הגמר של ווימבלדון בהיותה בת 16.
מאז המשיכה אנדרייבה לזכות במספר טורנירי WTA 1000, ובתחילת השנה אף קטפה את תואר הגרנד סלאם הראשון שלה ברולאן גארוס. היא ביססה את מעמדה בצמרת הטניס הנשי ונכון לעכשיו ניצבת במקום החמישי בדירוג העולמי.