הלחץ על נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו ממשיך להתגבר. לאחר שנאלץ לסגת מתוכניתו השנויה במחלוקת "להפריט את המונדיאל" ולמכור אחזקות בגביע העולם לקבוצת משקיעים בראשות ג'וש קושנר, מדווח "הטיימס" כי ראשי אופ"א, קונקאק"ף (צפון ומרכז אמריקה והקריביים) וההתאחדות האסייתית (AFC) הקימו ברית שמטרתה להוביל להדחתו.
על פי הדיווח, אם אינפנטינו יסרב להתפטר ויתעקש להתמודד לכהונה נוספת בבחירות שייערכו במרץ, שלוש הקונפדרציות נערכות לנקוט צעדים חריפים במטרה "לשתק את פיפ"א". בין האפשרויות שנבחנות: הקמת טורנירים בינלאומיים מתחרים והחרמה ממשלתית של פעילות הארגון, שתכלול סירוב לאשר החלטות של פיפ"א ולהשתתף בישיבות המועצה והוועדות שלה.
גורם המעורה בפרטים אמר ל"טיימס": "כולם נחושים שהוא חייב ללכת. ואם לא, נעשה כל מה שצריך כדי להוציא אותו מהשלטון. זה כולל גם תחרויות בינלאומיות בעתיד. האם הנבחרות הגדולות של דרום אמריקה יעדיפו לשחק מול צרפת או ספרד, או מול לבנון וג'יבוטי? אין כאן שום כוונה לסגת".
לפי אותו דיווח, לאחר גל משיכות התמיכה בימים האחרונים, אינפנטינו נהנה כיום מתמיכתן של כ-15 התאחדויות בלבד. זאת לאחר שרק בקיץ האחרון ההערכה הייתה כי כמעט כל 211 חברות פיפ"א יתמכו בבחירתו מחדש. כדי להיבחר לכהונה נוספת הוא זקוק ל-106 קולות.
עד כה אף מועמד לא הכריז רשמית כי יתמודד מול אינפנטינו, כאשר המועד האחרון להגשת מועמדות הוא 18 בנובמבר. עם זאת, אם מספר משמעותי של התאחדויות ידרשו את התפטרותו, ייתכן שהדבר יסלול את הדרך לכינוס חירום של מועצת פיפ"א.
במקביל, אנגליה ו-ויילס הצטרפו בימים האחרונים למדינות שהסירו רשמית את תמיכתן באינפנטינו. ההתאחדות האנגלית קראה בסוף השבוע ל"בדיקה מלאה ויסודית של הנהגת פיפ"א ומנגנוני הממשל שלה, כדי להבטיח שכדורגל העולם ינוהל בשקיפות".
ההתאחדות הוולשית הייתה חריפה אף יותר והודיעה: "אנו מסירים את תמיכתנו במועמדותו של ג'אני אינפנטינו לכהונת נשיא פיפ"א בשנים 2027-2031. הכשלים האחרונים בממשל התאגידי, בתהליכי קבלת ההחלטות, במנהיגות, בערכים, בניהול בעלי העניין, בתקשורת ובשיקול הדעת הביאו אותנו למסקנה שאינפנטינו איבד את אמוננו. אי-העמדת טובת הכדורגל בראש סדר העדיפויות היא כישלון שאיננו יכולים לקבל".
גם סרביה, שבדיה ופינלנד הודיעו בפומבי על הסרת תמיכתן, בעוד שמרוקו, קטאר, לבנון, כווית וסרי לנקה נמנות עם המדינות שממשיכות לתמוך בו.
ההתפתחות האחרונה מגיעה לאחר שבסוף השבוע שלחה אופ"א לאינפנטינו מכתב משפטי חריף, שבו הודיעה כי היא שוקלת לנקוט נגדו הליכים משפטיים בעקבות תוכנית מכירת האחזקות בגביע העולם, שנודעה בשם FIFA Forward Enterprise (FFE).
במכתב דרשה אופ"א מפיפ"א ומאינפנטינו לשמור באופן מיידי את כל המסמכים והמידע האלקטרוני הקשורים לתוכנית, והזהירה כי "השמדה, מחיקה, שינוי, הסתרה או אובדן של חומרים רלוונטיים עלולים להיחשב להשמדת ראיות". בנוסף דרשה אופ"א כי גם אינפנטינו עצמו, ארסן ונגר, מזכ"ל פיפ"א מתיאס גרפסטרום ומנהל התפעול קווין למור ישמרו את כל החומרים הרלוונטיים שברשותם.