אחרי מסע ארוך הגיעה הפועל באר שבע להונגריה במהלך הלילה לקראת המשחק הראשון אותו תארח בעיר סומבהטיי מול הכוכב האדום בלגרד מחר במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות (שלישי, 20:30, ספורט2). הפועל באר שבע הגיעה כבר אתמול אחר הצהריים לנתב"ג במטרה לטוס לפנות ערב לברטיסלבה, בירת סלובקיה, ומשם לחצות את הגבול להונגריה, אלא שלצערה, כמו בשבוע שעבר כאשר טסה לוינה ומשם המשיכה למשחק מול ויקינגור, גם אתמול חוותה הקבוצה איחור של קרוב לשעתיים בהמראה מישראל. לאחר שהקבוצה נחתה בחצות בסלובקיה, היא עשתה את הדרך להונגריה והשחקנים הלכו לישון אחרי שעות ארוכות בדרכים.
על פי האימון שנערך אתמול לא בטוח שאליאל פרץ יפתח מחר בהרכב. על פניו היה נדמה שעם עזיבתו של קינגס קאנגווה, מקומו של פרץ יהיה מובטח, אחרי שכזכור בצמד המשחקים מול ויקינגור בסיבוב הקודם הוא עלה מהספסל, אבל אתמול באימון תורגלו פרץ וחמודי כנעאן לסירוגין בקישור לצד לוקאס ונטורה וניב יהושע.
במשחק האחרון מול ויקינגור בשבוע שעבר נכנס פרץ כמחליף ורשם דקות טובות מאוד. הוא סייע לקבוצה לנצח ולהעפיל לשלב הבא ועדיין יש מאבק בינו לבין כנעאן על ההרכב. על פי המסתמן המגן השמאלי הפורטוגלי החדש פדרו אמאדור לא יפתח בהרכב, מאחר שהוא לא מספיק זמן עם הקבוצה ולא מספיק מתואם עם השחקנים. קרוב לוודאי שמתן בלטקסה ימשיך כמגן שמאלי ושחקן הרכש החדש ישתלב בהמשך.
שתי התלבטויות מרכזיות לקראת המשחק: הראשונה במרכז ההגנה בין ג'יבריל דיופ לבין איתי רוטמן והשניה בין ג'בון איסט למוחמד אבו רומי. במשחק הקודם מול האיסלנדים נפצע דיופ ורוטמן נכנס במקומו עשה עבודה טובה, מה ששדרג אותו למעמד כזה, שהוא במאבק אמיתי מול דיופ על עמדת הבלם לצידו של מיגל ויטור. מצד ימין של ההתקפה פתח איסט במשחק הקודם וכאמור כעת יש מאבק פתוח בינו לבין אבו רומי. אמיר גנאח שעלה מהספסל במשחק הקודם וכבש את השער השני צפוי שוב לפתוח על הספסל ובמקומו יפתח זאהי אחמד, שהיה מהמצטיינים של הקבוצה במשחק הקודם.
ההערכה בהפועל באר שבע שגם מחר במשחק הבית יהיו כ-200 אוהדים של הקבוצה. לעומת זאת 400 אוהדי הכוכב האדום בלגרד יגיעו וינצלו את הכרטיסים שהקצתה עבורם הפועל באר שבע למשחק, כחמישה אחוז מתכולת האצטדיון.