מכבי תל אביב עברה בהצלחה יתרה את שריף טירספול בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית, עם 0:6 בסיכום שני המשחקים, אבל כעת הרף עולה ומצפה לה מפגש עם צסק"א סופיה הבולגרית, שחלפה על פני קרבאח האזרית אחרי 0:0 בסיכום שני המפגשים ודו-קרב פנדלים דרמטי.
בהגרלת פלייאוף הליגה האירופית, שתיערך מחר (שני, 14:00), מכבי תל אביב תהיה מדורגת. המשמעות היא שאם תעבור את צסק"א סופיה בתום שני המפגשים, היא לא רק תבטיח לכל הפחות את השתתפותה בקונפרנס ליג, אלא גם צפויה לקבל הגרלה נוחה יחסית על הנייר בקרב על מקום בליגה האירופית. בין היריבות האפשריות יהיו סנט טרוידן הבלגית,, טרבזונספור הטורקית, אופי כרתים היוונית ונושרות ממסלול האלופות כמו לרן הצפון אירית, סבאח האזרית, ז'לגיריס הליטאית ומיאלבי השבדית.
אם מכבי תל אביב תודח על ידי צסק"א סופיה, היא לא תהיה מדורגת בפלייאוף הקונפרנס ליג, ושם יחכו לה יריבות קשות הרבה יותר. עוד לפני הצמצום שייערך מחר בבוקר, היא תצטרך לחשוש מיריבות כמו אטאלנטה, אייאקס, פרייבורג, בראגה, פנאתינייקוס וברייטון, בהנחה שאף אחת מהן לא תודח במפתיע. יהיו גם כמה אפשרויות שנחשבות נוחות יותר באופן יחסי, כמו קרבאח או דינמו קייב, פאפוס בהנחה שתפסיד לזלצבורג במוקדמות הליגה האירופית, ראקוב, פרטיזן בלגרד ולוגאנו, אם לא יודחו במפתיע, וגם שריף טירספול, בהנחה שתפסיד לסט גאלן השווייצרית, שאותה הביסה מכבי תל אביב בסיבוב האחרון.
התאריכים בליגה האירופית
סיבוב מוקדמות שלישי, משחק ראשון: 6 באוגוסט. הגומלין: 13 באוגוסט
פלייאוף, משחק ראשון: 20 באוגוסט. הגומלין: 27 באוגוסט
הגרלת שלב הליגה: 28 באוגוסט
המשחקים: 16 בספטמבר עד 28 בינואר 2027 (שמונה מחזורים)