מכבי תל אביב עברה בהצלחה יתרה את שריף טירספול בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית, עם 0:6 בסיכום שני המשחקים, אבל כעת הרף עולה ומצפה לה מפגש עם צסק"א סופיה הבולגרית, שחלפה על פני קרבאח האזרית אחרי 0:0 בסיכום שני המפגשים ודו-קרב פנדלים דרמטי.
בהגרלת פלייאוף הליגה האירופית, שנערכה בשעות הצהריים, נקבע שמכבי תל אביב המדורגת תפגוש את אופי כרתים.
הצהובים זכו להגרלה נוחה על הנייר בקרב על מקום בליגה האירופית. הם יתארחו ביוון במפגש הראשון, ויארחו את הגומלין מול האקסית של הרכש הטרי דן גלזר. החבורה של קני מילר נמנעה ממפגשים עם דינמו זאגרב או ז'לגיריס קובנה וכן מול ת'ון השוויצרית.
עונת 2025/26 תיזכר כאחת המוצלחות בתולדות אופי כרתים, לאחר שהקבוצה הניפה בפעם השנייה את הגביע היווני. שנה קודם לכן היא כבר הגיעה עד הגמר וסיימה כסגנית, כך שמדובר בהמשך ישיר להתבססותה בצמרת הליגה המקומית. הזכייה העניקה לה גם את הכרטיס לפלייאוף הליגה האירופית, שבו היא תנסה לרשום פרק משמעותי נוסף בהיסטוריה האירופית הצנועה שלה.
אם מכבי תל אביב תודח על ידי צסק"א סופיה, היא תפגוש את המנצחת בין לוגאנו לבין רונאביק. גם הפעם המזל האיר פנים לצהובים, והם חמקו ממפגשים עם בראגה, דינמו קייב, פרטיזן בלגרד וקרבאח.
לוגאנו, בה שיחק בעבר אופיר מזרחי, סיימה במקום הרביעי בשוויץ ומקווה להעפיל לשלב הליגה בקונפרנס ליג, כפי שעשתה לפני שנתיים. אז גם המשיכה הלאה והודחה על ידי צלייה בהארכה בשמינית הגמר. מאתיה קרוצ'י-טרוטי, שאימן גם נגד הפועל באר שבע בצמד ההפסדים במוקדמות הקונפרנס ליג ב-2022/23, נמצא בתפקיד מאז ספטמבר 2021. החלוץ היווני גאורגיוס קוציאס נמכר לפמליקאו ב-2.5 מיליון יורו ובמקומו הגיע הכישרון בן ה-18 מהונדורס, דרק מונקאדה, שנקנה ב-3 מיליון יורו מאינטר בוגוטה והפך לרכש היקר בתולדות המועדון. מונקאדה כבש ב-1:4 על גראסהופרס, כשהקבוצה פתחה את העונה עם שני ניצחונות ליגה ואותה מובילים הקפטן רנאטו שטפן והשוער דויד וון באלמוס.
אצל NSI רונאביק, שסיימה במקום השלישי באיי פארו, ניתן למצוא את תום עמוס, השבדי-יהודי שהיה בסגל הפועל באר שבע לפני שלוש שנים והצטרף לקבוצה בפברואר האחרון. הוא הצטיין כשעצר שלושה פנדלים בדו-קרב ועוד אחד לפני כן במשחק, בניצחון על קופר הסלובנית בסיבוב המוקדמות השני. מיינהארד אולסן, שחקן נבחרת איי פארו, חזר למועדון אחרי יותר מעשור בשדות זרים והוא חוזר לכושר אחרי פציעה. את ההתקפה מוביל הפולני מיכאל פז'יבילסקי והמאמן הוא האיסלנדי סיגי רגנאר איולפסון.
התאריכים בליגה האירופית
סיבוב מוקדמות שלישי, משחק ראשון: 6 באוגוסט. הגומלין: 13 באוגוסט
פלייאוף, משחק ראשון: 20 באוגוסט. הגומלין: 27 באוגוסט
הגרלת שלב הליגה: 28 באוגוסט
המשחקים: 16 בספטמבר עד 28 בינואר 2027 (שמונה מחזורים)