בהפועל פתח תקוה הורידו אתמול (שישי) מסדר היום את אפשרות מעברו של השוער עומר כץ למכבי חיפה, שפנתה רשמית לראשי המועדון כדי לצרפו. בשיחות הראשונות שהתנהלו בין המועדונים הציעו הירוקים סכום של כחצי מיליון שקל, בתוספת השאלת שחקנים להפועל פתח תקוה, ביניהם הקשר איתי אהוד, שמבוקש על ידי מאמן הקבוצה עומר פרץ.
בסופו של דבר, ההצעה של מכבי חיפה לא הייתה אטרקטיבית מספיק עבור פתח תקוה, ובשקלול מספר סיבות נוספות הוחלט להטיל וטו על מעברו של כץ, שיישאר לעונה נוספת לפחות במדים הכחולים-לבנים.
"עומר כץ הוא לא עוד שחקן פה", הסביר גורם בהפועל פתח תקוה. "מדובר באחד השחקנים הוותיקים בקבוצה, קפטן ומנהיג בחדר ההלבשה, שהחשיבות שלו להפועל פתח תקוה היא הרבה מעבר להיותו שוער. בנוסף לכל אלה, זה לא נכון לשחרר עכשיו את השוער הבכיר שלנו בלי שיש לנו אופציות חלופיות, גם אם היינו מקבלים תמורתו חמישה שחקני שדה. שוער זו עמדת מפתח, בטח כשמדובר בשוער שהוא עוגן משמעותי אצלנו בקבוצה".
בצוות המקצועי ממשיכים לבדוק אפשרויות לצרף שחקנים נוספים לסגל, שרחוק מלהיות שלם. בקבוצה מקווים להשלים עוד השבוע את החתמתו של הבלם הבוליביאני דייגו ארויו, שקיבל את אישור קבוצתו שחטאר דונייצק לעבור לישראל. לאחר שארויו ינחת בישראל, יעבור את הבדיקות הרפואיות ויחתום רשמית, ימתינו בפתח תקוה גם לשחרור הבינלאומי מהקבוצה האוקראינית.
בפתח תקוה מחפשים גם חלוץ ושחקן כנף זרים, ובשלב הזה נתקלים ראשי הקבוצה בקשיים למצוא שחקנים מתאימים, הן כאלה שיעמדו בתקציב והן כאלה שיסכימו להגיע לישראל.