על רקע עזיבתו המסתמנת של גונסאלו גרסיה לפולהאם ריאל מדריד מחפשת חלוץ מחליף לקיליאן אמבפה, ולפי דיווח ב"אס" אחד השמות שעלו לאחרונה הוא קרלוס אספי, כוכבה בן ה-21 של לבנטה.
אספי כבר היה קרוב מאוד למעבר להאל סיטי, שהגישה הצעה רשמית והתקדמה משמעותית במגעים עם לבנטה. אלא שבעקבות כניסתה של ריאל מדריד לתמונה, החלוץ עצר בשלב זה את המהלך לאנגליה והחליט להמתין להתפתחויות בימים הקרובים.
לפי הדיווח, המגעים עדיין נמצאים בשלב מוקדם, אך כבר התקיימו שיחות ראשוניות בין המועדונים ובין ריאל מדריד לנציגיו של השחקן. אספי, שמחזיק בחוזה בלבנטה עד יוני 2028, הקפיא לעת עתה גם הצעות נוספות מחוץ לספרד.
לבנטה מצדה אינה ממהרת להתפשר ודורשת את מלוא סעיף השחרור של החלוץ, שעומד על 25 מיליון יורו. בהאל ראו בו את החלק המרכזי בפרויקט השאפתני שלהם, שנועד לא רק להבטיח הישארות בפרמיירליג אלא גם להיאבק בהמשך על מקום באירופה, וכעת חוששים שם שהעסקה תקרוס.
אמנם אנדריק עדיין נמצא בסגל של ז'וזה מוריניו ויכול לשמש מחליף לאמבפה, אך במועדון מחפשים שחקן נוסף לפרופיל מסוים מאוד: לא כוכב גדול, אלא חלוץ רחבה אמין שיסכים לתפקיד משני ויוכל להשפיע כאשר אמבפה יקבל מנוחה.
במדריד רואים באספי מועמד שמתאים לתפקיד שמילא בעבר חוסלו. מדובר בחלוץ פיזי, עם נוכחות ברחבה ויכולת לשנות משחקים שנתקעים. בעונת הבכורה שלו בליגה הבכירה הוא כבש 13 שערים ב-27 הופעות בכל המסגרות, כולל כמה שערים מכריעים שסייעו ללבנטה להבטיח את הישארותה.