מכבי תל אביב השלימה הערב (חמישי) את העבודה עם ניצחון 0:1 על שריף טירספול בגומלין בבטומי, והעפילה לסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית. אחרי ה-0:5 המוחץ במולדובה, החבורה של קני מילר הגיעה רגועה, שלטה במשחק והשלימה 0:6 חד צדדי בסיכום שני המפגשים.
הצהובים החזיקו בכדור כמעט ללא הפרעה והכתיבו את הקצב, אך לא הרבו לאיים על המסגרת. שריף התקשתה לצאת קדימה ולא רשמה אפילו בעיטה אחת למסגרת, כך שהמשחק התנהל ברובו הרחק משערו של אופק מליקה.
השער היחיד הגיע בדקה ה-29, כשבעיטה חופשית של רוי רביבו חלפה דרך ההגנה, פגעה דווקא בחלוצה של שריף ונכנסה לרשת. הליו וארלה, שחזר לאחר המונדיאל ופתח לראשונה בהרכב, היה מהשחקנים הפעילים של הצהובים, הרבה לאיים מהאגף וגם סידר לרביבו מצב טוב במחצית השנייה. לקראת הסיום איסוף סיסוקו היה קרוב להכפיל את התוצאה אך מצא רק את המשקוף.
מכבי תל אביב סיימה ערב נוח, שמרה שוב על רשת נקייה ורשמה ניצחון שלישי ברציפות מתחילת העונה. כעת מחכה לה מפגש מאתגר מול צסק"א סופיה, שגברה בפנדלים על קרבאח.
הרכבים:
מכבי תל אביב: אופק מליקה, רוי רביבו, מוחמד עלי קמארה, רז שלמה, נועם בן הרוש (איתי בן חמו, 79), איסוף סיסוקו, עידו שחר (עילאי בן סימון, 63), דור פרץ, שגיב יחזקאל (אושר דוידה, 63), הליו וארלה (איתמר נוי, 79), סייד אבו פרחי.
שריף טירספול: אמיל טימבור, דנילה פורוב, בוארמה פומבה, באי אסאן סיס, ראי, מאמוטו ג'וניור ואדרהוגו, ארלי פורג'יוני, דוראסו קלאס, מיגל מוטה, קונאן לוקו, סמבה קונה.
מהלך המשחק
דקה 2: וארלה קיבל כדור עומק, חתך למרכז ושלח בעיטה מסובבת שחלפה בסמוך לקורה. צ'אנס ראשון לצהובים.
דקה 29: 0:1 למכבי ת"א! אחרי כמעט חצי שעה מנומנמת, רוי רביבו סובב בעיטה חופשית שחלפה על פני ההגנה המולדבית ונכנסה פנימית בסיועו של קונה.
דקה 40: אחרי בעיטה חופשית רעה של שחר, וארלה מצא את עלי קמארה לבדו על סף הרחבה, אך הבעיטה של הבלם לא סיכנה את טימבור.
דקה 53: וארלה עם עוד פריצה אופיינית באגף משך אליו שני שחקני הגנה, רביבו נותר לבדו ושיחרר בעיטה שהלכה לחיבורים, אך הכדור הוסט על ידי הגנת האורחים ברגע האחרון ויצא לקרן.
דקה 72: רביבו שוב טס באגף, חלף על פני הגנת האורחים ושלח מסירה מסוכנת למרכז הרחבה, אבל אף שחקן לא היה שם כדי לדחוק פנימה.
דקה 88: טימבור הרחיק בצורה לא מוצלחת, והכדור נחת על הרגל של סיסוקו שבוולה נפלא מצא רק את המשקוף.