אחרי שני ההפסדים להפועל חיפה ולעירוני קרית שמונה בגביע הטוטו, שבהם ספגה מכבי חיפה שתי שלישיות ונקלעה פעמיים לפיגור של שלושה שערים, הביקורת סביב המועדון הולכת ומחריפה. אורי אוזן, גילי ורמוט ומשה פרימו ניתחו בתוכנית הספורט של 103FM את מצבה של הקבוצה, ולא חסכו בביקורת כלפי המאמן ברק בכר, המנהל המקצועי ליאור רפאלוב, שחקני הרכש וכלל התנהלות המועדון.
ורמוט פתח ואמר: "זו קבוצה שלא משתתפת באירופה, היה לה הכי הרבה זמן להתכונן לעונה החדשה. הם כבר ידעו במרץ את השינויים שהם צריכים לעשות, בלי לחץ של זמן. אתה לא יכול לבוא ולהגיד 'זה רק גביע הטוטו'. כמעט 30 אלף איש הגיעו לסמי עופר, זה דרבי, ויש תור כדי לקנות מנוי. כולם חיכו לשינויים האלה, ויש את התחושה שבמכבי חיפה, אם לא הולך לה, זו התרסקות. במכבי תל אביב, אם לא ילך, זה יהיה מקום שני ומקסימום מקום שלישי. אתה רואה את המשחק נגד עירוני קרית שמונה ופתאום אתה אומר: 'וואלה, אם הם יעשו פלייאוף עליון, זו תהיה הצלחה בסגל הנוכחי'".
אוזן הצטרף לביקורת: "איך שהם נראו נגד עירוני קרית שמונה, זה יהיה נס. הם יצאו עם תחושה טובה מהדרבי, כי פתחו עם הרכב משני, ובמחצית השנייה, כשנכנסו שחקנים, זה נראה יותר טוב. אז אתה חי באיזושהי אשליה שאתה בסדר. נגד קרית שמונה זה כבר היה מופע של קבוצה חסרת סיכוי, מבולגנת, עם אותן טעויות מהעונה שעברה. בכר יגיד לך בעצמו שהקבוצה נראית לא מאומנת. יותר מזה, באיזשהו שלב אתה מבין שהקבוצה לא יכולה לצאת בהנעת כדור, כי קרית שמונה לוחצת יפה, אז תשנה, תבעט קדימה, תשנה מערך. בלאק-אאוט מוחלט".
אוזן טען כי הבעיה אינה מסתכמת ביכולת על הדשא: "במכבי חיפה גם כל המסביב לא טוב. היא באה לעונה עם כל הסאגה סביב בכר בסיום העונה שעברה. זה כבר להגיע עם נורות אדומות. הסתכלתי על ברק אחרי המשחק נגד עירוני קרית שמונה, ואני מאוד מחבב אותו, ממש כאב לי הלב. צריכים לעשות שם מעשה. מכבי חיפה לפני עשר שנים הפסידה לנומה קאליו, ורוני לוי סיים את תפקידו לפני תחילת העונה. זה נראה משהו כפוי בגלל שיש לבכר חוזה. הבעיה יותר עמוקה מפרסונות, אבל היא חייבת לעשות שינוי".
פרימו הוסיף: "אם לכבוד הנשיא יעקב שחר מכבי חיפה חשובה, הוא היה צריך ב־22:30 להיפרד מרפאלוב ובכר ביחד. זו לא תחילת הדרך, הוא לא מאמן את מכבי חיפה חודש, אלא מתחיל עונה שלישית. בכל שלוש השנים הללו הקבוצה לא מאומנת. היא קיבלה לפחות 10 פעמים שלישיות.
"בכר יכול לאמן קבוצה מצוינת שהשחקנים שלה על המגרש הם הכי טובים בארץ, לכן הוא עשה אליפויות בהפועל באר שבע ובמכבי חיפה. קבוצה יוצאת למחנה, זה היה מחנה שערורייתי, בא גביע הטוטו - השפלה מול הפועל חיפה. איך הוא העז לשים לקהל שלו את ההרכב הזה? נגד ק"ש שבעה שינויים, וזה רק נראה פי שניים יותר גרוע מהמשחק נגד הפועל חיפה. יש פה ארבע קבוצות באירופה שהן טובות. מכבי תל אביב והפועל תל אביב משחקות עם הסגל של העונה שעברה. ארבעתן תפסו פער ענק ממכבי חיפה. בכר ורפאלוב זה גדול עליהם, הם לא היו צריכים להתחיל את העונה, ואם שחר לא מבין את הסיטואציה - הוא במצב עוד יותר קשה מבכר ורפאלוב".
אוזן התייחס גם לריאיון של בכר לאחר המשחק וטען: "לדעתי הוא דיבר בעיקר לעצמו, הוא רצה להרים את עצמו. הוא נמצא בסיטואציה שהוא מנסה לשכנע את עצמו שהוא יכול להרים את הקבוצה. אני לא חושב שהוא יוכל להרים את הקבוצה הזו, גם בגללו וגם בגלל הקבוצה".
הביקורת הופנתה גם לעבר המנהל המקצועי ליאור רפאלוב. אוזן המשיך: "לא יכול להיות ששחקן שפרש והיה שחקן אדיר, ואני מת על ליאור, באמת יש לי פינה חמה אליו בלב, לקח את תפקיד המנהל המקצועי רגע אחרי שפרש, ללא כל ניסיון וללא כל ידע. ניהול זה לא לשחק. לשחק זה כישרון טבעי, והוא יודע לעשות את זה כמעט יותר מכל שחקן שנולד בישראל. הוא עשה טעות, יענקל'ה עשה טעות, ואחרי השנה שעברה הטעות עוד יותר גדולה".
ורמוט התייחס גם לשחקני הרכש: "זה נראה שכבר לא משנה מי ישחק שם. אני תמיד סקרן כשמגיעים זרים, מעניין לראות. ואז נכנס צונאמי בדרבי כמגן שמאלי, ואחרי כמה דקות אתה מבין שזה כנראה לא זה. הוא רץ זקוף מדי, החיבור שלו עם הכדור נראה בעייתי. אתה אומר: איך מחתימים אחד כזה? אתה רואה גם את הרזומה של השחקנים. את נייג'ל לונווייק ראינו בפעם הראשונה, והוא שחה אחרי ניב גבאי, חלוץ שמושאל ממכבי חיפה, שעשה עליו גול גדול. גם הוא לא נראה בינגו גדול. צריכים להגיע שחקנים בפרופיל של סק ופלאניץ'".
אוזן התייחס גם לחלוץ אנדריה נובאקוביץ', שטרם ערך הופעת בכורה: "גם אצלו, כשאתה מסתכל על הרקורד - מן הסתם לא ראיתי אותו עדיין - אתה רואה שחקן ששיחק בליגה האיטלקית השנייה והבקיע חמישה שערים. הוא בן 29, רוב הזמן שיחק בליגה הסרבית, ולא בכוכב האדום בלגרד. אתה אומר: מכבי חיפה צריכה להביא שחקן בפרופיל קצת יותר גבוה. זה לא יכול להצליח. יש במכבי חיפה בעיה. ברוניניו עוד יכול להצליח, עדיין יש שם תקווה, וגם שילמו עליו סכום יפה".