רודי פלר, המנהל המקצועי של נבחרת גרמניה, עורר סערה לאחר שמתח ביקורת חריפה על ארגנטינה וטען כי היא אינה צריכה לשמש מודל לחיקוי עבור הכדורגל הגרמני. הדברים זכו לכותרות גם בתקשורת הארגנטינאית, שעקבה אחר הביקורת של אחד מסמלי הכדורגל הגרמני, שלא התרשם מהמשחק של סגנית אלופת העולם הטרייה.
בכנס הבינלאומי של איגוד מאמני הכדורגל הגרמני שנערך במיינץ, פלר התייחס לצורך של נבחרת גרמניה להשתפר מבחינה הגנתית, אך דחה את הטענות שלפיהן ארגנטינה היא דוגמה לסגנון הרצוי.
"אני אמרתי שאנחנו, כגרמניה, צריכים להגן טוב יותר. הרבה אנשים הצביעו על ארגנטינה כדוגמה שצריך ללכת בעקבותיה. חשבתי שזו דוגמה לא טובה", אמר פלר. "פתאום ארגנטינה הפכה להיות מדד לכל דבר. מצאתי את הדיון הזה מעט צבוע".
פלר המשיך והבהיר: "אני לא רוצה נבחרת שמשחקת כמו ארגנטינה. זה בכלל לא קשור לכדורגל. נכון, הם היו אלופי העולם ב-2022 והפעם סיימו כסגני אלופים, אבל באמת לא הבנתי את כל השבחים שהם קיבלו מאנשים רבים כל כך. זה היה מוגזם מדי".
מנהל הנבחרת הגרמנית התייחס גם לסגנון המשחק של האלביסלסטה וטען כי הוא כולל יותר מדי אגרסיביות ולעיתים גם התנהגות שאינה ספורטיבית. "היו שם הרבה דברים אגרסיביים מדי, ולפעמים גם לא ספורטיביים", אמר.
בגרמניה הדברים זכו למחיאות כפיים מצד הנוכחים בכנס, שכלל אנשי מקצוע ומאמנים בכירים. פלר, אלוף העולם עם גרמניה ב-1990, אמנם לא זלזל בהישגים של ארגנטינה, אך טען כי יש נבחרות אחרות שגרמניה צריכה ללמוד מהן.
לדבריו, ספרד ואנגליה הן הדוגמאות הנכונות יותר: "ספרד קיבלה בצדק את כל השבחים, וגם אנגליה הגנה בצורה מצוינת". פלר הסביר כי שתי הנבחרות הצליחו לשמור על זהות המשחק שלהן ובמקביל להציג יכולת הגנתית גבוהה.
בארגנטינה, שם הנבחרת זכתה בשנים האחרונות במונדיאל 2022 והגיעה שוב לגמר ב-2026, הדברים התקבלו כמתקפה מפתיעה מצד אחת הדמויות הגדולות בתולדות הכדורגל הגרמני. "מתקפה מפתיעה מגרמניה", נכתב ב"אולה", בימים שבהם נבחרת ארגנטינה נמצאת תחת ביקורת בינלאומית נוקבת אחרי ההופעה החלשה בגמר המונדיאל וההתפרעות שאחריו.