ג'ונגקוץ' מאך רק בן 18, אבל כבר עכשיו קשה מאוד להתעלם ממנו. האוסטרלי הצעיר מתנשא לגובה בלתי נתפס של 2.29 מטרים, גבוה יותר מכל שחקן פעיל ב-NBA, יכול לגעת בטבעת בלי לקפוץ וכבר הפך לאחת התופעות המסקרנות ביותר בכדורסל העולמי.
מאך, המכונה ג'יי.קיי, נולד בפרת' להורים שהיגרו מדרום סודאן. בגיל 14 כבר התנשא לגובה 1.93 מטרים, ולאחר שהחל לשחק כדורסל התקדם במהירות בליגות הצעירות. כיום הוא משחק במרכז המצוינות האוסטרלי במסגרת ליגת NBL1 מזרח, ומושך תשומת לב בזכות שילוב נדיר בין גובה קיצוני לתנועה נוחה וזורמת.
בעונת 2025 רשם מאך 2.7 נקודות, 3.2 ריבאונדים וחסימה אחת בממוצע ב-10.2 דקות למשחק, עם 70 אחוזים מרשימים מהשדה. המספרים אולי עדיין צנועים, אך הפוטנציאל שלו כבר מסעיר את הסקאוטים. במחנה אדידס יורוקאמפ הוא הוביל את המשתתפים בחסימות, ובארצות הברית כבר נרשמה התעניינות מצד לואיזיאנה סטייט, קולורדו וסנטה קלרה. גם שארלוט, וושינגטון סטייט ודרום קרוליינה עקבו אחריו.
הסרטונים שלו מהאימונים, שבהם הוא מטביע כמעט ללא מאמץ, הפכו לוויראליים. "הילד הזה נוצר בבינה מלאכותית?", שאל אחד הגולשים. אחר כתב: "זה צ'ט הולמגרן עם עוד שלושים סנטימטרים של פיתוח", ואוהד נוסף סיכם: "הוא נראה כמו קוד רמאות".
Jongkuch Mach will suit up for his second NBA Academy Games after strong two-way paint impact in Treviso for the adidas Eurocamp champion NBL Next Stars.
— Jon Chepkevich (@JonChep) July 14, 2026
Brings a motor and outlier anthro measurements at 7'6 ¾" in shoes, 197 lbs with a 7'8" wingspan and 9'11 ¾" standing reach. pic.twitter.com/ePPVvRBYju
לצד הגובה, מאך נאלץ להשקיע רבות בחיזוק גופו. כשהגיע למרכז המצוינות שקל 73 קילוגרמים בלבד, וכעת הוא כבר שוקל 91. "זה בעיקר בזכות התזונה", סיפר. "אני נכנס לחדר האוכל ומנסה להכניס כמה שיותר דלק לגוף. עוף, אורז, משמשים, חלב, שוקולד, חטיפי חלבון, כל דבר שאני יכול להשיג".
מאמנו, רובי מקינלי, משוכנע כי היתרון הגדול ביותר של מאך אינו רק ממדיו. "הדבר הכי חשוב אצלו הוא מוסר העבודה", אמר. "הוא מאוד פתוח לאימון ורוצה ללמוד. הוא יודע שעוד מחכה לו הרבה עבודה, אבל הוא לא מפחד ממנה. זה בדיוק מה שהופך אותו לכל כך מסקרן עבור סקאוטים מה-NBA. השאלה היא עד כמה טוב הוא עוד יכול להיות".
מאך עדיין מתלבט אם להמשיך את דרכו באוסטרליה או לעבור לכדורסל המכללות בארצות הברית, אך בכל הנוגע ליעד הסופי אין לו ספק. כשנשאל היכן הוא רואה את עצמו בעתיד, השיב בפשטות: "אני רוצה להיות בסן אנטוניו ולשחק עם ויקטור וומבניאמה".