נבחרת הנוער של ישראל סיימה אתמול (שני) את משחקי שלב הבתים באליפות אירופה עם ניצחון על נבחרת אוסטריה ובמקום הראשון בבית א'. ישראל סיימה את שלב הבתים במאזן מושלם, כשהיא משאירה מאחור מעצמות כמו צרפת ויוון, והוכיחה את רמת הפוטנציאל שיש בחבורה בכחול לבן.
מחר (14:00) תפגוש הנבחרת של נדב זילברשטיין בשמינית הגמר את נבחרת דנמרק, שסיימה במקום האחרון את בית ב' ללא ניצחונות. המנצחת במשחק תשחק ברבע הגמר על כרטיס לאליפות העולם בצ'כיה בשנה הבאה את המנצחת במשחק בין לטביה וסלובניה. המפסידה? תלך למשחקי הדירוג נגד המפסידה במשחק הזה.
על הנייר לנבחרת יש הגרלה נוחה עד לחצי הגמר. אף אחת מבין המועמדות ללכת עד הסוף בטורניר לא נמצאת בדרכה עד לשם, אלא שבנבחרת חוששים ונותנים הרבה כבוד לדנים, שאמנם לא ניצחו, אבל הוכיחו שמדובר בנבחרת ראויה מאוד.
לעובדה הזאת ניתן לציין שמאז שינוי השיטה בנבחרות הצעירות של פיב"א, כמעט בכל טורניר מתרחשת הפתעה גדולה כשהמדורגת אחרונה בבית מסוים זורקת את מוליכת הבית המקביל.
הסקנדינבים אמנם הובסו נגד טורקיה במשחק הפתיחה, אבל מאז נמצאים במגמת עלייה. במשחק השני שלהם נגד סלובקיה הוליכו ב-28 הפרש, לפני ששמטו את המשחק בשלומיאליות בהארכה. אמש נגד סרביה שוב הראו יכולת טובה. הם הוליכו לאורך כל המחצית הראשונה, הציגו הגנה חזקה, ורק רבע שלישי טוב של הסרבים שלחו את הדנים מאוכזבים עם הפסד שלישי ברציפות.
אחת החידות שבנבחרת ינסו לעלות עליה עד המשחק היא הסיבה שכוכב דנמרק, גוסטב דרייר, לא שיחק אמש נגד סרביה. דרייר, ששייך למנרסה מהליגה הספרדית הראשונה והצטיין בעונה החולפת בליגה הדנית, רשם 14 נקודות, 9 ריבאונדים ו-3 אסיסטים בשני המשחקים הראשונים, ונחשב למאצ'אפ של דיוויד מוסיס. מלבדו מצטיין ארטונגבה אוגבויה עם הגארד שקולע 12.3 נקודות לצד 7.3 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים.
הדנים קולעים רע מאוד מחוץ לקשת, 7.7 שלשות ב-22 אחוזים בלבד ו-13.7 קליעות עונשין ב-46 אחוזים מזעזעים, אבל מדובר בקבוצת ריבאונד חזקה מאוד שעשויה לעשות צרות לנבחרת הישראלית.