ריאל מדריד שוב הצליחה לרגש את אוהדיה בחלון ההעברות. צירופם של ברנרדו סילבה, מארק קוקורייה, דנזל דומפריס ואיברהימה קונאטה העלה את רמת הסגל, כאשר גם החתמתו של יאן דיומנדה קרובה להפוך לרשמית. בנוסף, אחרי שבועות של חוסר ודאות, במועדון השלימו עם העובדה שהצעד הבא מבחינתם הוא צירופו של רודרי, כשבצרפת מדווחים שפריז סן ז'רמן "ירדה" ממנו והחליטה שהיא לא מתכוונת להיאבק עליו.
אלא שלתוכנית הגדולה של ריאל יש תנאי ברור: לפני שהמועדון יבצע החתמות נוספות, הוא חייב למכור שחקנים. כאן מתחיל האתגר האמיתי של הקיץ. ההנהלה המקצועית צריכה לבצע מהלך מורכב של פינוי מקום בסגל, כאשר ז'וזה מוריניו כבר הגדיר את סוג הקבוצה שהוא רוצה לבנות, אך הדרך לשם דורשת החלטות קשות בכל חלקי המגרש.
יש שחקנים שלא נמצאים בתוכניות של המאמן הפורטוגלי, צעירים שזקוקים לדקות משחק, ושחקנים שמכירתם יכולה לאפשר את המהלכים האסטרטגיים האחרונים של הקיץ.
השחקן הראשון שנמצא על שולחן הדיונים הוא ראול אסנסיו. הבלם הספרדי הוא כיום המועמד הבולט ביותר לעזוב את המועדון, למרות הנחישות שהפגין במהלך הקיץ. אסנסיו התאמן במהלך החופשה שלו במטרה לשכנע את מוריניו שהוא ראוי להישאר ולהפוך את העונה הקשה שעברה עליו.
אלא שהגישה הזו אינה תואמת את זו של המאמן. מוריניו רואה בצירוף בלם נוסף עדיפות עליונה ומאמין שהסגל זקוק לשינויים כדי לפנות מקום לשחקן בעמדה הזו. במקרה כזה, אסנסיו הופך למועמד המרכזי לעזיבה, והמועדון כבר בוחן אפשרויות.
החזית המורכבת הבאה נמצאת בקישור, שם הסיפור המרכזי הוא אדוארדו קמאבינגה. הקשר הצרפתי ממשיך לעורר עניין, בעיקר באנגליה, ובריאל מבינים שמכירה משמעותית שלו יכולה להקל על צירוף הקשר שמוריניו רואה כחיוני.
זו לא תהיה עסקה פשוטה. לקמאבינגה יש חוזה עד 2029, הוא עצמו לא מעוניין לעזוב, וריאל לא מתכוונת לוותר על שחקן צעיר עם פוטנציאל גדול במחיר נמוך. עם זאת, אחרי עונה מתחת לציפיות, שכללה מעט דקות משחק וחוסר יציבות, הוא כבר אינו נחשב לאחד השחקנים הבלתי ניתנים למכירה בסגל.
גם בגזרת ההתקפה חלה תפנית במהלך ההכנה לעונה. גונסאלו הגיע בקיץ עם הצעות משמעותיות ונראה כמועמד טבעי לעזוב, אך מוריניו שינה לחלוטין את התמונה.
המאמן הפורטוגלי מאמין שאין בסגל חלוץ אחר עם המאפיינים של גונסאלו, ומנסה לשכנע אותו להישאר, אחרי עונה נוספת שבה כמעט לא קיבל הזדמנויות למרות שהיה המחליף הטבעי היחיד לקיליאן אמבפה.
ההחלטה הזו משפיעה באופן ישיר על אנדריק. הברזילאי נמצא במצב דומה לזה שבו היה לפני מספר חודשים: הוא זקוק לדקות כדי להמשיך להתפתח, אך התחרות בחלק הקדמי שוב גדולה מאוד, והוא שוב צפוי לצאת להשאלה.
מצב דומה נבחן גם אצל פרנקו מסטנטואונו. הארגנטינאי הרשים מאוד את מוריניו מאז האימונים הראשונים, והכישרון שלו חיזק את כל הציפיות שהיו ממנו. בריאל מאמינים שהוא שחקן שיכול להשאיר חותם בסנטיאגו ברנבאו, אך דווקא בגלל האמון הגדול בו עולה האפשרות להשאילו לקבוצה שבה יוכל לשחק באופן קבוע.
במועדון מסתכלים על הדוגמה של ניקו פאס, בוגר האקדמיה שעשה את קפיצת המדרגה דווקא מחוץ למדריד. ההתפתחות שלו חיזקה את התחושה שלפעמים שחקנים צעירים צריכים לשחק מדי שבוע כדי להאיץ את ההתקדמות שלהם.
בינתיים בגרמניה מדווחים שממש אין סיכום בין ריאל מדריד ללייפציג על יאן דיומנדה, כשהגרמנים דורשים 120 מיליון יורו, ריאל מוכנה לשלם "רק" 100, והמו"מ הוא על בונוסים ומועד התשלומים.
לגבי ויניסיוס, ריאל הגישה לו הצעה נגדית לחידוש החוזה והארכתו, ומקווה להגיע עמו להסכם, כשהיא מודעת לעניין מצד ארסנל. אלופת אנגליה מכינה את ההצעה הרשמית הראשונה שלה לשחקן, ונציגיו מודעים לכך ומצפים לה.