טורניר המאסטרס במונטריאול ספג מכה קשה לקראת פתיחתו, לאחר שיאניק סינר ונובאק ג'וקוביץ' הודיעו כי לא ישתתפו בו. השניים הצטרפו לקרלוס אלקראס, שנעדר מהמגרשים מאז אפריל בשל פציעה בשורש כף היד, וכך תיערך התחרות ללא שלושה מהשמות הגדולים בטניס העולמי.
סינר הסביר כי ההחלטה התקבלה לאחר התייעצות עם צוותו ומתוך רצון לשמור על בריאותו. "אחרי ששקלנו היטב את כל הגורמים, קיבלנו את ההחלטה הקשה לפרוש ממונטריאול", מסר המדורג ראשון בעולם. "אף פעם לא קל להחמיץ טורניר חשוב כזה, אבל אנחנו מאמינים שזו ההחלטה הנכונה כדי לתת עדיפות לבריאות שלי".
הפרישה של האיטלקי בולטת במיוחד, משום שהיא סיימה את ניסיונו להפוך לשחקן הראשון שזוכה בכל תשעת טורנירי המאסטרס 1000 באותה שנה. סינר כבר זכה העונה באינדיאן וולס, מיאמי, מונטה קרלו, מדריד ורומא, והגיע למונטריאול אחרי שהגן על תוארו בווימבלדון. מאז תחילת העונה הוא מחזיק במאזן של 44 ניצחונות מול שלושה הפסדים בלבד.
היעדרותו של ג'וקוביץ' התקבלה בהפתעה פחות גדולה. הסרבי, שזכה בעבר ארבע פעמים בטורניר הקנדי, לא השתתף בו מאז 2018 ומיעט בשנים האחרונות לשחק בין ווימבלדון לאליפות ארצות הברית. בניגוד לסינר, בשלב זה לא נמסרה הודעה בנוגע להמשך לוח המשחקים שלו בעונה.
מנהלת הטורניר, ולרי טטרו, הביעה אכזבה מההחלטות. "אנחנו כמובן מאוכזבים מאוד מכך שיאניק ונובאק לא יצטרפו אלינו השנה במונטריאול, במיוחד אחרי שגם בשנה שעברה הם פרשו מהטורניר בטורונטו", אמרה. "אנחנו מכבדים את החלטותיהם ומבינים שבלוח משחקים כל כך תובעני, בריאות השחקנים חייבת להישאר בראש סדר העדיפויות".
עם זאת, טטרו מתחה ביקורת על ריבוי הפרישות המאוחרות בשנים האחרונות. "אנחנו מאמינים שהתדירות שלהן מעלה סוגיה רחבה יותר עבור הענף. טורנירי המאסטרס 1000 הם מהאירועים המרכזיים בסבב, ולאוהדים יש ציפייה מוצדקת לראות את השחקנים הטובים בעולם מתחרים בהם".
לדבריה, מארגני התחרות כבר נמצאים בשיחות עם ה-ATP בניסיון למצוא פתרון. "אנחנו מאמינים בתוקף שנדרשים שינויים בעתיד הקרוב, כדי להגן טוב יותר על היוקרה של טורנירי המאסטרס 1000, תוך התחשבות במציאות שעמה מתמודדים השחקנים".