פורמולה 1 הודיעה היום (ראשון) על שינוי משמעותי בלוח המרוצים של עונת 2026, בעקבות המלחמה עם איראן. גרנד פרי בחריין לא יוכל להתקיים במדינה, ובמקומו ייערך המרוץ במסלול ספאנג שבמלזיה, בין 2 ל-4 באוקטובר.
בהודעה הרשמית נמסר: "גרנד פרי בחריין לא יוכל להתקיים בשטחו, אך הודות להסכם חדש, ממשלת מלזיה הסכימה שבחריין תארח את המרוץ שלה במסלול הבינלאומי בספאנג, בין המרוצים באזרבייג'אן ובסינגפור".
האירוע, שעדיין כפוף לחתימה על ההסכמים הסופיים ולאישורים רשמיים, כולל זה של המועצה העולמית לספורט מוטורי, ייקרא "גרנד פרי Gulf Air של בחריין בפורמולה 1 במלזיה".
בפורמולה 1 הוסיפו: "הפתרון הזה מדגים את היכולת של הענף להסתגל במהירות ולמצוא דרך להבטיח שהאוהדים, השותפים וכל המערכת ימשיכו ליהנות מלוח מרוצים ארוך ומלהיב ב-2026".
ההסכם הושג בין פורמולה 1, ה-FIA, ממשלת בחריין וממשלת מלזיה, ובכך יישמר מרוץ שאחרת לא היה מתקיים. המשמעות היא שעונת 2026 תכלול 23 מרוצים, בעוד שאר לוח השנה יישאר ללא שינוי. קטאר ואבו דאבי ימשיכו לארח את שני המרוצים שינעלו את העונה בדצמבר.
מנכ"ל פורמולה 1, סטפנו דומניקלי, אמר: "אנחנו שמחים לאשר שמלזיה תארח את גרנד פרי בחריין ב-2026. פעם נוספת הענף הזה הוכיח את היכולת שלו להסתגל, למצוא פתרונות ולעמוד בציפיות, תוך יצירת רגע מרגש עבור כל אוהדי פורמולה 1. אלה חדשות נהדרות עבור האוהדים שלנו. הם ימשיכו ליהנות מלוח מרוצים מלא ומרגש, וגם יראו את חזרתו של הענף למסלול נהדר. מלזיה היא מדינה מדהימה ולספאנג יש מקום מיוחד בהיסטוריה של פורמולה 1. הוא יספק תפאורה מרהיבה למרוצים וחוויה בלתי נשכחת לאוהדים במסלול ולצופים ברחבי העולם".