ליאונל מסי ערך הלילה (בין שבת לראשון) את הופעתו הפומבית הראשונה מאז ההפסד של נבחרת ארגנטינה לספרד בגמר מונדיאל 2026. הקפטן הארגנטינאי הגיע לצפות במשחק של לאונס, המועדון המשפחתי שנשיאו הוא אחיו הבכור מתיאס, מול סנטרל קורדובה במסגרת המחזור ה-21 בליגה הרביעית בארגנטינה.
מסי הגיע לאצטדיון אנטוניו די ג'אקומו בארויו סקו לאחר שריקת הפתיחה, כשהוא לובש קפוצ'ון שחור בניסיון לשמור על פרופיל נמוך. למרות זאת, הוא זוהה במהירות על ידי האוהדים ומצלמות הטלוויזיה, שתיעדו אותו צופה במשחק מתא מאחורי אחד השערים.
כוכב אינטר מיאמי נענה בחיוך ובנפנוף לקריאות האוהדים והילדים שקראו בשמו, וזכה למחיאות כפיים חמות. על כר הדשא, לעומת זאת, לא הייתה לו סיבה רבה לחגוג: לאונס הפסידה 2:0 משערים של מרקוס קורדובה ופרנקו פרננדס.
Lionel Messi visited his family club in Rosario today. ?? pic.twitter.com/aetzXfOsIv
— MC (@CrewsMat10) July 25, 2026
People in Rosario waiting for Messi to come out from the stadium ? pic.twitter.com/cTIAgmGslp
— All About Argentina ??? (@AlbicelesteTalk) July 25, 2026
Messi spotted on the streets of Rosario with his kids for the first time since the World Cup final ❤️ pic.twitter.com/CQ2hN1WW0V
— AM☬ (@AbsoluteMxssi) July 25, 2026
ההופעה הגיעה פחות משבוע לאחר שארגנטינה הפסידה 1:0 לספרד בגמר המונדיאל. בעוד חלק משחקני הנבחרת והמאמן ליאונל סקאלוני חזרו לבואנוס איירס והתקבלו על ידי אלפי אוהדים, מסי טס ישירות לרוסאריו כדי לבלות את ימי החופשה עם משפחתו בפונס הסמוכה.
בשלב זה עדיין לא ברור מתי ישוב מסי לאינטר מיאמי. הקבוצה האמריקאית טרם פרסמה מועד לחזרתו, ומאמנו גיירמו הויוס אמר לאחרונה כי "אין תאריך חזרה".