נבחרת בלגיה פתחה היום (שישי) עידן חדש, כשההתאחדות המקומית הודיעה רשמית על מינויו של מארק ואן בומל למאמן הלאומי. קשר העבר ההולנדי בן ה-49 חתם על חוזה לשנתיים, עד סיום יורו 2028, וייכנס לתפקיד ב-15 באוגוסט.
ואן בומל מחליף את רודי גרסיה, שחוזהו הסתיים בסוף החודש ולא הוארך, למרות שהוביל את בלגיה לרבע גמר מונדיאל 2026. עבור ההולנדי מדובר במשרת המאמן הלאומי הראשונה בקריירה.
"זה כבוד גדול להתמנות למאמן נבחרת בלגיה", אמר ואן בומל לאחר החתימה, "אני רוצה להודות להתאחדות הבלגית על האמון שהיא נותנת בי. לבלגיה יש שחקנים מצוינים ופוטנציאל אדיר. יחד עם הצוות שלי, אני רוצה לבנות קבוצה ממושמעת, שאפתנית ואמיצה, כזו שלא חוששת להתמודד מול הנבחרות הטובות בעולם".
הוא הוסיף: "הצלחה אף פעם אינה מובטחת, אבל עבודה קשה, יושר ומסירות כן. נעשה הכול כדי לעזור לנבחרת להשתפר מדי יום ולגרום לעם הבלגי להיות גאה. אני כבר מחכה לפגוש את השחקנים, אנשי הצוות והאוהדים ולהתחיל את הפרק החדש הזה".
בבלגיה מקווים שוואן בומל ישחזר את ההצלחה שרשם באנטוורפן, אותה הוביל בעונת 2022/23 לאליפות היסטורית, לזכייה בגביע ולסופרקאפ. קודם לכן אימן גם את פ.ס.וו איינדהובן ואת וולפסבורג.
כשחקן נחשב ואן בומל לאחד הקשרים הבולטים בדורו. הוא רשם 79 הופעות במדי נבחרת הולנד, שיחק בגמר מונדיאל 2010, ולבש במהלך הקריירה את מדי ברצלונה, באיירן מינכן, מילאן ופ.ס.וו איינדהובן.
את משחקו הראשון על הקווים של בלגיה הוא צפוי לערוך בספטמבר במסגרת ליגת האומות, בין היתר מול נבחרת צרפת.