הפורוורד האמריקאי, דייויד רודי, חתם היום בהפועל ירושלים עד תום עונת 2026/27. רודי בן ה-25, 1.96 מטר, מגיע לבירה אחרי ארבע שנים ב-NBA. הוא צפוי להרוויח כמיליון דולר.
רודי הוא אמנם לא שחקן גבוה במונחי כדורסל, אבל מבחינת גודל ומשקל מדובר בשחקן פנים. הוא שיחק בקולורדו סטייט במשך שלוש שנים לפני שנבחר במקום ה-23 בדראפט 2022 על ידי ממפיס. קריירת ה-NBA שלו ידעה ימים סבירים יותר ופחות, כשהוא עובר בטרייד לפיניקס בעונת 2023/24 ומשם התקשה למצוא את מקומו בליגה הטובה בעולם, ושיחק בעיקר בליגת הפיתוח. בסך הכל רשם 173 משחקי NBA עם 6.3 נקודות למשחק.
אחרי החתימה אמר רודי: "אני נרגש להצטרף להפועל ירושלים ולפתוח את הפרק החדש הזה בקריירה שלי. שמעתי כל כך הרבה דברים טובים על המועדון ועל האוהדים, ואני כבר לא יכול לחכות לחוות את זה בעצמי. השיחות עם המאמן סשה אוברדוביץ' ועם הנהלת המועדון גרמו לי להרגיש שזה המקום הנכון עבורי. אני מגיע כדי לעבוד קשה, לעשות כל מה שיידרש כדי לעזור לקבוצה לנצח ולהילחם לצד החברים החדשים שלי להשיג את כל המטרות שלנו. אני כבר לא יכול לחכות לפגוש את האוהדים ולהתחיל את העונה. יאללה הפועל!"
מאמן הקבוצה, סשה אוברדוביץ': "אנחנו שמחים מאוד שדייוויד מצטרף למשפחת הפועל. הוא שחקן עם ניסיון ברמות הגבוהות ביותר, ורסטילי מאוד, פיזי, ריבאונדר איכותי, שמסוגל להשפיע על המשחק במגוון דרכים. הוא מביא איתו קשיחות, אנרגיה ומנטליות תחרותית - תכונות שמתאימות בדיוק לאופי שאנחנו רוצים לראות בקבוצה שלנו. אני בטוח שהוא יתרום לנו רבות ואני מצפה להתחיל לעבוד איתו."