לאורך מונדיאל 2026, רבים תהו האם מדובר בגביע העולמי הטוב בכל הזמנים. על השאלה הזאת ניסו לענות ב"אתלטיק", שם דירגו אמש (חמישי) את 23 הטורנירים מאז 1930, והציבו את גירסת 2026 במקום העשירי - מקום אחד מעל קטאר 2022. בפסגה ניצב מונדיאל 1970 במקסיקו, שבו זכתה ברזיל של פלה.
"המהדורה הראשונה ששודרה בצבע, אלופת העולם המפורסמת ביותר וכמה ממשחקי הנוקאאוט המלהיבים ביותר שנראו אי פעם", הסבירו ב"אתלטיק". "הניצחון של מערב גרמניה 2:3 על האלופה המכהנת אנגליה ברבע הגמר, ולאחר מכן ההפסד שלה 4:3 לאיטליה, כששני המשחקים הוכרעו בהארכה, נחשבים עד היום לשניים מהמשחקים המפורסמים בתולדות הטורניר.
"גם חידושים קטנים תרמו. זה היה המונדיאל הראשון שבו הותרו חילופים, במטרה להתמודד עם תנאי החום והגובה במקסיקו, וגם הראשון שבו שופטים השתמשו בכרטיסים צהובים ואדומים, כדי להבהיר את החלטותיהם לצופים ולא רק לשחקנים. בסופו של דבר, הטורניר הזה זכור בעיקר בזכות ברזיל, ששילבה בהרכב חמישה כוכבים שלבשו בדרך כלל את החולצה מספר 10: ז'רסון, ז'אירזיניו, טוסטאו, פלה וריבלינו, כולם בתוך מערך 4:2:4 אגדי. אף נבחרת לא זכתה בגביע העולם עם רמת סגנון כזו. ברזיל של 1970 נותרה הקבוצה המיתולוגית ביותר בתולדות הכדורגל".
דירוג המונדיאלים הגדולים בכל הזמנים, לפי "האתלטיק"
- מקום 23: מונדיאל 1938
- מקום 22: מונדיאל 1934
- מקום 21: מונדיאל 1930
- מקום 20: מונדיאל 1962
- מקום 19: מונדיאל 1954
- מקום 18: מונדיאל 1990
- מקום 17: מונדיאל 1966
- מקום 16: מונדיאל 1950
- מקום 15: מונדיאל 2002
- מקום 14: מונדיאל 1978
- מקום 13: מונדיאל 1994
- מקום 12: מונדיאל 2010
- מקום 11: מונדיאל 2022
- מקום 10: מונדיאל 2026
- מקום 9: מונדיאל 2018
- מקום 8: מונדיאל 1974
- מקום 7: מונדיאל 2014
- מקום 6: מונדיאל 1958
- מקום 5: מונדיאל 2006
- מקום 4: מונדיאל 1998
- מקום 3: מונדיאל 1986
- מקום 2: מונדיאל 1982
- מקום 1: מונדיאל 1970