לברון ג'יימס ממשיך להחזיק את שוק השחקנים החופשיים ב-NBA בהמתנה. כמעט שלושה שבועות אחרי פתיחת חלון השיחות בין הקבוצות לשחקנים, הכוכב הגדול עדיין לא החליט היכן ישחק בעונה הבאה, כאשר קבוצות כמו קליבלנד, מיאמי, פילדלפיה, גולדן סטייט, מינסוטה ודנבר הוזכרו כמועמדות לקלוט אותו.
למרות הדיווחים הרבים, סוכנו של ג'יימס, ריץ' פול, טען כי גם הוא אינו יודע מתי תתקבל ההחלטה. "אני לא יודע מתי הבחירה שלו תגיע. זה יכול להיות בעוד 48 שניות, זה יכול להיות בעוד 48 דקות. אי אפשר לגרום למישהו לדעת משהו שהוא עדיין לא יודע", אמר פול.
לדבריו, לברון לא מתכוון להאיץ את התהליך רק בגלל הלחץ סביב הליגה. "זו בחירה עסקית שהוא צריך לעשות. כשאתה ספורטאי עם הקריירה וההישגים שלו, מי יזרז אותך? הרווחת את הזכות לקבל את ההחלטה הזאת". פול גם דחה את הטענות שלפיהן ג'יימס מושך זמן כדי לזכות בתשומת לב. "זה הדבר הכי קל להגיד כשאין לך מידע. אנשים פשוט לא יודעים מה קורה", אמר.
לברון כבר הודיע ללוס אנג'לס לייקרס כי הוא לא יחזור לקבוצה בעונה ה-24 שלו ב-NBA, וכעת הוא בוחן את האפשרויות האחרונות. מיאמי, שבה שיחק בין 2010 ל־2014 וזכה בשתי אליפויות, נחשבת לאחת המועמדות המובילות, לצד קליבלנד ופילדלפיה. נשיא ההיט פט ריילי הודה גם הוא כי אינו יודע לאן פניו של לברון מועדות: "זו החלטה של אדם. הוא זכאי לקבל אותה בזמן שלו. אני לא מתקשר לריץ' כל יום ומלחיץ אותו".
הסחבת הזו מעוררת ביקורת ברחבי הליגה. בטור שפורסם היום ב-USA Today נטען כי הכוכב הגדול הפך את ההחלטה שלו להצגה מיותרת. "לברון בן ה-41 עדיין מסוגל לשחק כמו אדם שצעיר ממנו בחצי, אבל עכשיו הוא מתנהג כמו אדם שצעיר ממנו בחצי, כאילו הוא נואש לתשומת לב", כתב ג'וש פיטר.
העיתונאי השווה את הסיטואציה ל"החלטה" המפורסמת מ-2010, אז לברון הודיע בספיישל טלוויזיוני כי הוא עובר למיאמי. "הפעם זו לא ההכרזה על המקום שאליו הוא לוקח את הכישרון שלו שיצרה תסכול - אלא הכישלון שלו לומר לאן הוא לוקח אותו", נכתב בטור, תוך ביקורת על כך שהוא משאיר את הליגה כולה בהמתנה.
פיטר אף תהה האם כוכבי עבר גדולים כמו מייקל ג'ורדן היו מתנהלים כך: "אתם יכולים לדמיין את מייקל ג'ורדן מושך החלטה כזאת?". לדבריו, לברון ראוי למעמד שלו כאחד הגדולים בהיסטוריה, אבל "אין שום דבר הירואי בתהליך הזה", והוסיף כי אחרי שההחלטה הקודמת שלו גררה התנצלות חלקית, הפעם "הוא יצטרך להיות מוכן להתנצלות מלאה על הבלגן הזה".