הקאמבק של קונור מקגרגור ל-UFC, חמש שנים לאחר הקרב האחרון שלו באוקטגון, הסתיים באכזבה גדולה מול מקס הולוויי ב-UFC 329. האלוף לשעבר במשקלי הנוצה (עד 66 ק"ג) והקל (עד 70 ק"ג) הבהיר מאז את חומרת הפציעה שספג בברך. בפוסט שפרסם בחשבון ה-X שלו כתב האירי כי הוא סובל מקרע ברצועה הצולבת הקדמית (ACL) ובמניסקוס: "זו אותה פציעה שהייתה לי בקרב הראשון מול הולוויי, רק שהפעם ברגל השנייה. זה די מדהים".
מקגרגור טען: "אני הולך בלי קביים. לפני כמה ימים עשיתי תרגילי פשיטת ברך במכונה בלי שום בעיה. כך שאני יכול ללכת ללא עזרה ולעבוד על שרירי הארבע-ראשי תחת התנגדות".
בנוגע לחזרתו לזירה, הלוחם האירי הציב את הקיץ הבא כיעד ריאלי: "בפעם הקודמת חזרתי להתחרות אחרי תשעה חודשים כדי להילחם בדייגו ברנדאו. עם ההתקדמות הנוכחית ברפואה הרגנרטיבית ובשיטות האימון המשופרות, בהחלט ייתכן שאחזור כבר בקיץ הבא".
האירי סבור גם שהפציעה הזו הייתה יכולה להסתיים בצורה חמורה הרבה יותר: "כל זה מאוד חיובי. הפגנתי משמעת מוחלטת, ושמרתי עליה ללא דופי מאז הקרב. אני תוהה אם לא ניצלתי ממשהו גרוע יותר. אני חושב שכן. הייתי הולך לאפטר פארטי כמנצח, ומי יודע מה היה קורה אחר כך... אני חושב שנחסך ממני משהו. תודה לאל!".
Update: It was acl and meniscus. It is the same injury as the first Holloway fight, only this time the opposite leg. Quite shocking. I returned to competition within 9 months to fight Diego Brandao back then. With today's regenerative medicine advancements and improved training… pic.twitter.com/2Me14ayIgh
— Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) July 19, 2026
מקגרגור, שסבל משבר כפול בעצם השוקה (טיביה) ובעצם השוקית (פיבולה) במהלך הפסדו לדסטין פוארייה ביולי 2021, עבר חמש שנים ארוכות ללא קרב ב-UFC. בתקופה זו הוא התמודד עם בעיות אלכוהול, הסתבך בשורה של שערוריות - ובהן גם הרשעה אזרחית באונס - לפני שלדבריו החל במסלול של שיקום אישי.
כיום, בגיל 38, נותר למקגרגור קרב אחד בלבד במסגרת חוזהו עם ה-UFC. לאחריו יוכל, אם ירצה, להשתחרר מהחוזה ולהתחרות בארגון אחר.
דיינה ווייט, נשיא ה-UFC, אמר אתמול (ראשון): "כל הדיון סביב קונור מקגרגור פשוט לא רלוונטי כרגע. הוא צריך לעבור את הניתוח, אחר כך שיקום, וכל זה ייקח זמן. כשהרופא יאמר לו שהוא יכול לחזור להתאמן בעצימות מלאה, אז נחזור לדבר על קונור מקגרגור".