נבחרות ספרד וארגנטינה יעלו מחר (ראשון, 22:00, ספורט1) לכר הדשא במטלייף סטדיום בניו ג'רזי, לרגע הגדול של מונדיאל 2026: משחק הגמר, שבסיומו אחת תחגוג זכייה בתואר הגדול מכולם והשנייה תסתפק בסגנות.
ספרד מזמן שמה מאחור את ה-0:0 המאכזב מול כף ורדה במשחק הראשון שלה בטורניר, והשיגה תוצאות מרשימות בזו אחר זו - כולל 0:2 חד משמעי מול צרפת בחצי הגמר. זה הגמר השני שלה אחרי שהפעם הראשונה, ב-2010, גם זכתה בתואר.
ארגנטינה הגיעה לצפון אמריקה כאלופת העולם המכהנת ועשויה להפוך לשלישית בהיסטוריה שזוכה פעמיים ברציפות - אחרי איטליה ב-1934 ו-1938, וברזיל ב-1958 ו-1962.
ספרד - חדשות
ספרד התמודדה לאורך הטורניר עם פציעות בחלק הקדמי, אבל לקראת המשחק על התואר נראה שכל השחקנים כשירים. ניקו וויליאמס הוא תמיד מועמד להרכב של לואיס דה לה פואנטה, אבל זה יהיה מפתיע אם יקבל את המקום על חשבונו של אלכס באנה באגף שמאל - בעיקר לאור העובדה ששחקן אתלטיקו מדריד הפך לבורג חשוב במכונה.
פדרי הודח מההרכב לפני רבע הגמר, כשפביאן רואיס תפס את מקומו. ההחלטה המפתיעה הגיעה לאחר שקשר ברצלונה הציג יכולת לא מספקת יחסית למה שכולם הורגלו ממנו. רואיס נכנס לעניינים בצורה מצוינת ולכן בספרד מעריכים שימשיך ב-11 גם בגמר.
גם פדרו פורו ודני אולמו, שאחראים במידה רבה לאנרגיה ורוח הלחימה של ספרד בשני צדי המגרש, ימשיכו בהרכב. המשמעות בשורה התחתונה היא שדה לה פואנטה לא מתכנן שינויים לעומת ההרכב שפתח בשני המשחקים האחרונים.
ארגנטינה - חדשות
לעומת ספרד, בארגנטינה יש יותר התלבטויות. בחצי הגמר מול ארגנטינה, ליונל סקאלוני הוריד את רודריגו דה פול לספסל ופתח עם ג'וליאנו סימאונה - תוך שהוא גם משנה מערך. מול ספרד לעומת זאת, ייתכן עוד שינוי והדיווחים האחרונים מצביעים על התלבטויות של המאמן.
חוליית ההגנה של ארגנטינה כנראה סגורה: מולינה-רומרו-מרטינס-טגליאפיקו, אם כי גונסאלו מונטיאל בתמונה להחליף את מולינה. גם המקומות של לאנדרו פארדס, אנסו פרננדס ואלכסיס מקאליסטר מובטחים. ההתלבטות העיקרית היא בנוגע לאותה עמדה בקישור או בכנף ימין - תלוי במערך.
בעוד על פי רוב הדעות דה פול יחזור להרכב על חשבון סימאונה, בארגנטינה דאגו להזכיר את ההופעות הטובות של ניקו גונסאלס שצבר הרבה נקודות זכות כמחליף. גם לאוטרו מרטינס הוזכר כמה פעמים, אבל בסופו של דבר נראה שסקאלוני ישוב ל-4-4-2 יהלום, עם דה פול.
ההרכבים המשוערים
הרכבי הקבוצות
ראש בראש
* הנבחרות נפגשו פעם אחת בלבד בגביע העולם: ארגנטינה ניצחה את ספרד 1:2 בשלב הבתים של מונדיאל 1966.
* המאזן הכולל בין השתיים ב-14 מפגשים עומד על שוויון מוחלט: שש ניצחונות לכל נבחרת ושתי תוצאות תיקו. שני המפגשים האחרונים הסתיימו בניצחונות חד-צדדיים: ארגנטינה ניצחה 1:4 ב-2010, ואילו ספרד הביסה 1:6 ב-2018.
הגמר
* זו הפעם הראשונה שגמר גביע העולם מפגיש בין אלופת אירופה המכהנת לאלופת הקופה אמריקה המכהנת. ספרד זכתה ביורו 2024 (1:2 על אנגליה), וארגנטינה זכתה בקופה אמריקה 2024 (0:1 בהארכה על קולומביה).
* הגמר מפגיש בין ההגנה הטובה בטורניר (ספרד, ספיגה אחת בלבד) לבין ההתקפה הפורייה ביותר (ארגנטינה, 19 שערים).
* ספרד עדיין בלתי מנוצחת בטורניר, עם שש ניצחונות רצופים לאחר תיקו 0:0 במחזור הפתיחה מול כף ורדה. ארגנטינה ניצחה בכל שבעת משחקיה.
* נבחרות מדרום אמריקה ניצחו בשמונה מתוך 11 גמרים שנערכו בין נבחרת דרום אמריקאית לנבחרת אירופית.
ספרד - המספרים והנתונים
* ספרד לא הפסידה בזמן החוקי ב-37 משחקיה האחרונים (28 ניצחונות ו-9 תוצאות תיקו). הרצף החל לאחר הפסד 1:0 לקולומביה במשחק ידידות בלונדון ב-22 במרץ 2024. זהו רצף השיא בתולדותיה, והוא משתווה לשיא האירופי של איטליה (אוקטובר 2018-ספטמבר 2021), שנקטע דווקא על ידי ספרד עם ניצחון 1:2 בליגת האומות.
* ספרד ספגה שער אחד בלבד בשבעת משחקיה במונדיאל 2026 ושמרה על שער נקי בשישה מהם. אף נבחרת לא רשמה שש רשתות נקיות בטורניר מונדיאל אחד. אם תזכה, היא עשויה לקבוע שיא חדש של הכי מעט שערי חובה לאלופת עולם. עד כה שלוש אלופות זכו לאחר שספגו שני שערים בלבד: צרפת (1998), איטליה (2006) וספרד (2010).
* פביאן רואיס צפוי לרשום את הופעתו ה-50 בנבחרת ספרד, וב-49 הופעותיו הקודמות לא הפסיד בזמן החוקי (34 ניצחונות ו-15 תוצאות תיקו).
* אונאי סימון שמר על שער נקי שש פעמים - הכי הרבה לשוער בטורניר מונדיאל אחד.
* לואיס דה לה פואנטה, שיהיה בן 65 ו-28 ימים מחר, יכול להפוך למאמן המבוגר ביותר שזוכה בגביע העולם, ולעבור את ויסנטה דל בוסקה, שהיה בן 59 ו-200 ימים כשזכה עם ספרד ב-2010.
ארגנטינה - המספרים והנתונים
* זו הופעתה השביעית של ארגנטינה בגמר המונדיאל. רק גרמניה מקדימה אותה עם שמונה הופעות.
* ארגנטינה שואפת לזכות בגביע העולם בפעם הרביעית, ובכך להשתוות לגרמניה ולאיטליה. רק ברזיל (5) זכתה יותר פעמים.
* ארגנטינה העפילה לשני גמרי מונדיאל רצופים בפעם השנייה בתולדותיה, לאחר שעשתה זאת גם ב-1986 וב-1990. היא בלתי מנוצחת ב-13 משחקיה האחרונים בגביע העולם (11 ניצחונות ו-2 תוצאות תיקו) - רצף השיא שלה במפעל.
* ארגנטינה כבשה לפחות שני שערים בכל אחד מ-13 משחקי המונדיאל האחרונים שלה, שיא חדש של הנבחרת.
* 19 השערים שכבשה בטורניר הם שיא ארגנטינאי למונדיאל אחד. רק הונגריה (27 ב-1954), מערב גרמניה (25 ב-1954), ברזיל (22 ב-1950) וצרפת (23 ב-1958) כבשו 20 שערים או יותר בטורניר אחד.
* ליונל סקאלוני יכול להפוך למאמן השני בלבד שזוכה בשני גביעי עולם, אחרי ויטוריו פוצו, שהוביל את איטליה לזכיות ב-1934 וב-1938.
ליאונל מסי
* בגיל 39 שנים ו-25 ימים ביום הגמר, מסי יהפוך לשחקן השדה המבוגר ביותר שמופיע בגמר מונדיאל, ולעבור את השבדי גונאר גרן, שהיה בן 37 ו-241 ימים בגמר 1958. הוא גם יהיה השחקן השני המבוגר ביותר בכלל שמשחק בגמר, אחרי השוער האיטלקי דינו זוף, שזכה בגיל 40 ו-133 ימים ב-1982.
* לאחר שסיים כסגן ב-2014 וזכה ב-2022, מסי יהפוך לשחקן השני בלבד שמופיע בשלושה גמרי מונדיאל, אחרי קאפו (1994, 1998 ו-2002). מאחר שהברזילאי נכנס כמחליף בגמר הראשון שלו, מסי יהפוך לראשון שפותח בשלושה גמרי מונדיאל.
* מסי היה מעורב בשער (שער או בישול) בכל אחד מ-11 משחקי המונדיאל האחרונים שלו - עם 13 שערים ו-6 בישולים.
* מסי כבש שני שערים במשחקי ידידות מול ספרד - בהפסד 2:1 במדריד בנובמבר 2009 ובניצחון 1:4 בבואנוס איירס בספטמבר 2010.