רונאלדו הברזילאי סיפק הערב (שישי) התבטאות חד-משמעית בנוגע לעתידו של כריסטיאנו רונאלדו. כוכב העבר הברזילאי טען כי בגיל 41, הגוף של הפורטוגלי כבר אינו מאפשר לו להתחרות ברמה הגבוהה ביותר של גביע העולם.
"הגוף אומר לך שאתה כבר לא יכול יותר", אמר רונאלדו. "אני חושב שכריסטיאנו וניימאר הגיעו לנקודה מסוימת ביחסים שלהם עם הגוף. קשה מאוד לנצח במאבק הזה".
הברזילאי הוסיף כי כריסטיאנו עדיין מסוגל לשחק ברמה גבוהה בליגה הסעודית, אך הדגיש כי הדרישות במונדיאל שונות לחלוטין. "כנראה עדיין יש לו את הרמה לשחק בסעודיה, אבל במונדיאל זה הרבה יותר קשה. הרמה גבוהה בהרבה. לא משנה כמה תשוקה ואהבה יש לנו לכדורגל, בסופו של דבר הגוף מחליט עבורנו".
רונאלדו אף השווה זאת לחוויה האישית שלו: "אני לא משחק היום כי המוח עדיין עובד בצורה שהגוף כבר לא מסוגל לעמוד בה".
פורטוגל הודחה בשמינית הגמר לאחר הפסד 1:0 לספרד, במשחק שסימן את הופעתו האחרונה של כריסטיאנו במונדיאל. עם זאת, החלוץ עדיין לא הודיע על פרישה מהנבחרת, והאפשרות שישתתף ביורו 2028 עדיין נמצאת על הפרק. את הטורניר סיים רונאלדו עם שלושה שערים - צמד מול אוזבקיסטן ושער נוסף נגד קרואטיה. במקביל, הוא ממשיך לרדוף אחרי היעד הגדול שהציב לעצמו: הגעה ל-1,000 שערים בקריירה המקצוענית.